海市困窘已极，悻悻地道：“当年初入宫
时候，
问众人说什
是对食，也不知是什人，居然告诉对食就是
男女，对面吃饭——如今倒做得副老成模样。”
濯缨长笑，二人加快脚步向前庭走去。
织造坊主事施霖见他们来
，忙不迭搁下茶碗，起身来揖，也不多言，从绢纸包裹里拎出件衣裳，向他们抖开，面团似张脸上大有得色。
“啊呀，施叔叔好偏心！”濯缨脱口而出。
原是件烟灰缎子箭袖短袍，显是海市尺寸，后背使各色青紫丝线绣只苍隼，毛羽爪啄无不逼真飞扬，眼里点点翠色，灵光闪动。凤庭总管方诸得势，连带两个义子，大进羽林军当差八年，不到二十四岁便授羽林千骑正六位官职；小今年武试中探花，也派往北疆去任黄泉营参将。他们织造坊向来是着意敷衍逢迎，应衣物被服裁剪针工都是顶好。
声响起，濯缨隔门说道：“海市，你订衣裳送到，织造坊等着回话呢。”
海市搁下棋子，说句：“义父，若不能嫁想嫁人，那倒宁愿在关外自由自在地呆辈子，再也不回安乐京。”
男子低垂眼，枚棋子轻叩棋枰，似是充耳不闻。
海市推椅子，起身开门出书房，濯缨正在门外，二人同向霁风馆前庭走去。
有别处服侍宫人来霁风馆送礼，路上远远望见他们二人，莫不避让在侧，敛衽施礼。句两句私语，却随风送到两个习武人耳中：
海市倒不好意思起来，道：“这衣裳倒是好看，可施叔叔把打扮得戏子似，到黄泉关人家非笑话不可，却怎带兵？”
“那就是凤庭总管方公公两个义子？嘻嘻，果然年长气宇轩昂，年少姿容清俊，若是宦官，说不准能做个对食呢……”
对食，即是宫人与宦官如夫妻般同寝同食，聊慰寂寞而已。
“哟，你这蹄子好没志气！如今方濯缨就在羽林军里当差，哪天能放们出宫婚配倒好。”
海市戏谑地望着濯缨，只见濯缨张净白脸孔微微涨红，步子迈得奇大，仿佛能把那些闲言甩开似。却还是隐隐听见——“只可惜那个年少方海市，任命刚刚下来，是要去北疆，从此就难得见到。唉唉，倒不如对食好。”
这回，海市麦金面皮上，微微透出红。濯缨浑忘自己方才难堪，无声地笑。
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