“镇上
老居民说
九五年大火就是在这儿烧起来，”本说，“风从西边吹起来。他们认为多半是有人乱扔烟头。小截烟蒂。烈火扫过大沼泽，谁也拦不住火势。”
他从口袋里掏出包波迈香烟，心事重重地望着烟盒上徽标——inhocsignovinces[57]——然后撕开
滑梯已经倾覆，支架硬邦邦地伸着，像是死去羚羊。某个孩子遗忘破布娃娃安迪躺在沙盒角，软绵绵胳膊搭在草地上。鞋纽般双眼厌倦地反射着黑色恐怖，仿佛在说它在沙盒里待
很久，已经见过黑暗所有秘密。或许确实如此。
抬起头，他看见百叶窗依旧关着马斯滕老宅，它带着衰败怨毒俯瞰小镇。这幢屋子此刻与世无害，但等到天黑以后……
雨水肯定冲走卡拉汉封印老宅圣饼。假如他们想要占据那里，应该已经回去，那里是供奉邪魔祠堂、招引黑暗灯塔，在山顶俯瞰不敢面对阳光死亡小镇。他们在那里碰头吗？本想着。入夜后，面色惨白他们会不会穿行于老宅走廊之间，举行喧嚣而扭曲仪式，向他们造就者造物主献祭？
他浑身冰冷，转开视线。
马克在环顾周围住户。大部分房屋都拉着窗帘；剩下那些，没有遮掩窗户里是空荡荡房间。本心想：它们比那些光明正大地拉起窗帘屋子更加糟糕。它们像是在用欠缺生机、精神受损眼神瞪视这两个属于白昼闯入者。
“他们就在那些屋子里，”马克困难地开口，“此时此刻，就在那些屋子里。在窗帘背后、在床上、在壁橱里、在地窖里、在地板底下，躲藏着。”
“放松。”本说。
他们开出住宅区，本拐上布鲁克斯路，车子驶过马斯滕老宅。老宅百叶窗仍旧松垂，草坪长满齐膝深茅草和枝黄，仿佛错综复杂迷宫。
马克伸手指给他看，本望过去。草丛中被踩出条白色小径。小径横穿草坪，从马路通向前门廊。小径随即被车子抛在背后，本顿时觉得胸口松。他们直面过最可怕东西，它已经在他们背后。
来到老宅另侧伯恩斯路上，本在离谐和山墓园不远地方停车。两人下车，起走进树林。矮树丛在脚下纷纷折断，发出干脆而刺耳噼啪声。杜松浆果散发出琴酒香味，晚秋最后几只蚱蜢唧唧作响。本和马克钻出树丛，爬上个小土丘，俯视中缅因州电力公司输电线路在树林中劈开伤口，电线在冷风中闪闪发亮。有些树木已经开始披上秋色。
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