詹姆斯却知道所有试题
答案。他读过自己能搜集到所有报纸，读
父亲从图书馆大减价中买来全部书籍——五美分
包。于是，他在答卷上写道：百六十英尺；1492年；汽车；圆形。答完题，他把铅笔放进课桌顶端凹槽里。过二十分钟，大胡子考官才抬眼看他。“已经答完？”他问，“你可真安静啊，小家伙。”他收走小册子和铅笔，把詹姆斯带回厨房，他母亲就在厨房工作。“
会给考卷打分，下周告诉你们成绩。”他说。但詹姆斯已经知道自己通过。
九月份，新学期开始，父亲开着学校借给他做维修福特卡车送詹姆斯去学校。“你是就读劳埃德第位东方学生。”父亲提醒他，“做个好榜样。”开学第天早晨，詹姆斯滑进他座位，坐他旁边女孩问：“你眼睛怎
？”这时，传来老师恐怖号叫：“谢莉·拜伦！”詹姆斯意识到，这种时候自己应该表现得难为情才行。因此，第二次遇到这种情况时，他吸取经验，立刻红脸。开学第周每堂课上，都会有同学研究他：这个男孩是从哪儿来？他有个书包、套劳埃德校服，但他不和其他同学样住在学校宿舍，他们从来没有见过这样人。他父亲时常被学校叫来修窗户、换灯泡、擦地板。詹姆斯蜷在教室最后排，看着同学们目光在他父亲和他之间逡巡，对于同学疑问，詹姆斯然于心，于是他把头垂得更低，鼻尖几乎贴到书页上，直到父亲离开教室为止。第二个月，他告诉父母说，希望能让他自己上学放学，不必接送，这样，他就可以假装普通学生，只要穿着劳埃德校服，就很好假装。
他在劳埃德待十二年，从来没觉得这里是自己家。劳埃德学生似乎都是清教徒、参议员或者石油大亨子女，班上搞家谱调查时候，他会假装忘记这项作业，不愿画出自己复杂家谱。“不要问问题。”老师在他名字旁边记下红色零分时，他在心中这样默祷。他自己起草份“美国文化学习计划”——听广播，看漫画，省下零花钱看两部连映电影，解新棋牌游戏规则——以防人家问他“嘿，昨天听雷德·斯克尔顿节目没”或者“想玩‘大富翁’吗”。不过，从没有人这问过他。长大点之后，他从来不去跳舞，不参加动员大会，或者低年级、高年级舞会。运气好话，女孩们会在走廊里朝他微笑；运气不好，她们会在他经过时盯着他，还会在他转弯时候窃笑。詹姆斯毕业年鉴上印
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