不用背带把女儿背在身上，因为只要
把她放下来，珀尔就会哭，母女俩整天贴在起。长大点之后，珀尔还是会抱着妈妈
腿，然后抱着她腰，后来是拉着她手，好像母亲身上有她非要吸收不可养分。后来她有
自己床，也经常会半夜爬到米娅床上，钻进补丁拼凑起来旧被子里，早晨醒来时，米娅胳膊会垫在女儿脑袋底下，珀尔腿搭在母亲肚子上。长成青少年之后，珀尔对母亲亲近举动越来越少，偶尔会在米娅脸上啄下，或者漫不经心地单手搂搂她，所以这种时刻显得异常珍贵。可能人都是这样，米娅想，但是要做到亲密并不难，个拥抱、个可供依靠肩膀都可以帮你缓解生活重压。人需要学会付出和享受这样亲密，就像你眼前放个苹果，不能只满足于闻到它香味，还应该把它吃进嘴里，充分彻底地享用它，这才是你真正想要。
珀尔上学之后，莱克西在温斯洛路房子里待上午，她躺在床上，不知不觉睡着。米娅从餐馆里回来时——她不仅带回两个泡沫塑料餐盒，里面装着没卖完面条，还带回来个新主意——莱克西还在睡。下午两点钟，电话响，莱克西终于被吵醒，她走进起居室，看到米娅坐在桌旁，边接电话边拿着铅笔在张纸上写写画画。
“
知道，贝比，”米娅对着听筒说，“但你不能认输，否则聆讯时情况会变得更糟，这只是冰山角。”她瞥眼莱克西，转回身去面对电话，“不会有事，做个深呼吸，过会儿再打给你。”
“那是——米拉贝尔妈妈？”米娅挂电话，莱克西问。莱克西尴尬地意识到，自己竟然忘记贝比名字和她女儿出生时原名。
“她是朋友，”米娅重新坐下，莱克西拉把椅子坐在她旁边，“今天报纸上登篇文章，说些对她不友好话，暗示她不是个合格母亲。”她看看莱克西，“也许你已经知道这件事，毕竟你父亲是麦卡洛家代理律师。”
莱克西脸红。她父亲最近很忙——为准备即将开始聆讯，每天都在办公室待到很晚——可她注意力都在布莱恩身上，还有上大学和流产事。“什
都不知道，”她生硬地说，又加句，“她到底是不是不合格母亲？”
米娅拿起铅笔，继续画素描。她画是张网，莱克西想——不对，也许是个笼子。“也许她以前不太合格，因为当时她生活很困难。”米娅说。
“无论如何，她抛弃自己孩子。”莱克
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