会。
欧椋鸟大批群栖在起。不妨这样假定,它们在冬季
数量过剩,来年春季繁殖能力就会降低;而且,欧椋鸟倾听相互
鸣叫声也是导致其降低生殖能力
直接原因。这种情况可以用这样
实验加以证明。给
些欧椋鸟个体分别放送两种录音,
种再现
欧椋鸟
稠密
栖息地而鸣叫声又非常宏亮
情况,另
种再现
欧椋鸟不太稠密
栖息地而鸣叫声又比较小
情况。两相比较,前面
种欧椋鸟
下蛋量要少些。这说明,欧椋鸟
鸣叫声构成
种炫耀性展示。自私基因
理论对这种现象
解释,同它对于老鼠
例子
解释,几无差别。
而且,们是以这样
假定作为出发点
,即如果那些基因促使你生育你无法抚养
子女,这样
基因会自动受到惩罚,在基因库中
数量会越来越少。
个效率高
生蛋动物作为自私
个体,它
任务是预见在即将来临
繁殖季节里每窝
最适量是多少。你可能还记得
们在第四章中使用
预见这个词所具有
特殊含义。那
母鸟又是如何预见它每窝
最适量
呢?哪些变量会影响它
预见?许多物种作出
预见也可能是固定
,年复
年地从不变化。因此塘鹅平均每窝
最适量是
个蛋。在鱼儿特别多
年月,
个个体
真正最适量也许会暂时提高到两个蛋,这种可能性是存在
,如果塘鹅无法事先知道某
年是否将是
个丰收年
话,
们就不能指望雌塘鹅甘冒风险,生两只蛋而浪费它们
资源,因为这有可能损害到它们在
般年景中正常
繁殖成果。
般来说,可能还有其他物种——欧椋鸟或许就是其中之
——能在冬季预言某种具体食物资源在来年春天是否会获得丰收。农村
庄稼人有许多古老
谚语,例如说冬青果
丰产可能就是来年春季气候好
吉兆。不管这些说法有没有正确
地方,从逻辑上说预兆是可能存在
,
个好
预言者从理论上讲可以据此年复
年地按照其自身
利益调节其每窝
生蛋量。冬青果可能是可靠
预兆,也可能不是,但像在老鼠例子中
情况
样,动物个体
密度看来很可能是
个正确
预报信号。
般来说,雌欧椋鸟知道它在来年春季终于要喂养自己
雏鸟时,将要和同
物种
对手竞争食物。如果它能够在冬季以某种方式估计出自己物种在当地
密度
话,它就具备
有力
手段,能够预计明年春天为雏鸟搜集食物
困难程度。假如它发现冬天
个体密度特别高
话,出于自私
观点,它很可能采取审慎
策略,生
蛋会
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