——1998年10月5日，是农历戊寅年八
她惨然
笑，道：
“解放，咱俩也算是夫妻场，
死之后，你好好对她……她也真是个好样
，跟
你女人，都没得福享……求你们好好照顾开放，这孩子也跟着们吃尽苦头……”
这时，听到儿子在院子里响亮地擤着鼻子。
三天之后，合作死。
葬礼过后，儿子搂着那条老狗脖子，坐在她母亲坟前，不哭，也不动，从中午直坐到黄昏。
着件深蓝色偏襟褂子——那是娘遗物——头发梳得顺顺溜溜，脸洗得干干净净，坐在炕上。但她已经瘦脱形，脸上似乎只有层黄皮，遮掩着轮廓毕现骨头。春苗含着眼泪，叫声大姐，便把那些盒子、袋子放到炕边。
“净爱枉花这些钱，”合作说，“待会儿走时带回去退。”
“合作……”泪流满面地说，“是把你害……”
“都到这地步，还说这些于什
?”她说，“你们两个，这些年也受苦，”她看看春苗，说，“你也见老，”又看看说，“你头发也没有几根黑……”她说着就咳起来，脸憋得赤红，阵血腥味过后，又变成金黄。
“大姐，您还是躺下吧……”春苗说。
黄瞳夫妇像爹样，闭门不见。跪在他们家门口，为他们磕三个响头。
两个月后，黄瞳死。
当天夜里，吴秋香吊死在大院当中那棵杏树上那根往东南方向倾斜枯枝上。
办理完岳父、岳母丧事，和春苗便在西门家大院住下来。们住在母亲和合作住过那两问厢房里，与爹隔着道障壁。爹白天从不出门，晚上，们透过窗户，偶尔能见到他弯曲背影。那条老狗与他形影不离。
遵照秋香遗言，们把她安葬在西门闹与白氏合葬右侧，西门闹和他女人们，终于在地下团圆。黄瞳呢?们把他葬在屯子里公墓里，他墓与洪泰岳墓相隔不足两米。
“大姐，不走，留在这里侍候您……”春苗趴在炕沿上哭着说。
“担当不起啊……”合作摆摆手，“让开放去把你们找来，就是想对你们说，没有几天熬头，你们也不用东躲西藏……也是糊涂，当初为什不成全你们呢……”
“大姐……”春苗哭道，“都是错……”
“谁也没有错……”合作道，“这是老天爷早就安排好，命该如此啊，怎能躲得过呢……”
“合作，”说，“你别灰心，们去大医院，找好医生……”
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