吴大少爷猛醒道：
“哎呀二爷，俺似乎有些明白
！这事，肯定与修铁路有关！”
“到底还是吴大少爷聪明，”二爷压低嗓门，更加神秘地说，“下面
话，千万别去乱传——德国人把中国男人辫子，压在铁路下面。
根铁轨下，压条辫子。根辫子就是个灵魂，个灵魂就是个身强力壮男人。你们想，那火车，是块纯然生铁造成，有千万斤重量，不喝水，二不吃草，如何能在地上跑？不但跑，而且还跑得飞快？这
大力量是从哪里来？你们自己想想吧！”
众人目瞪口呆，店堂内鸦雀无声。后院里壶哨子吱吱地叫着，尖锐声音刺激着人们耳膜。大家都感到种巨大恐惧正在袭来，脖子后边生出森森凉气，仿佛悬着把隐形剪刀。
正在众人忧虑重重，为自己脑后发辫担忧时，镇上中药铺小伙计秋生，急火燎毛般地蹿进来。他对着孙丙，上气不接下气地说：
咱家个要好朋友，王雨亭沛然先生，在胶州衙门里做幕，近日来，接数十起怪案——许多男人，觉醒来，脑后辫子，都齐着根儿让人给剪去！”
众人脸上，都显出吃惊神色，无人敢插话，都竖着耳朵，静听着二爷往下说。
“那些被剪辫子男人，先是头晕眼花，四肢无力，接着就精神恍惚，言语不清，成地道废人。”二爷说，“百药无效，因为这根本就不是体内病。”
“难道又要闹长毛？”吴大少爷说，“俺听老人们讲过，咸丰年间，长毛北伐，先割辫子后割头。”
“非也，非也，”二爷道，“这次割辫，听说是德国传教士施魔法。”
“孙掌柜……不好……俺家掌柜让俺来告诉您……德国技师，在集上欺负您老婆呢……俺掌柜说，快去，去晚就要出大事……”
孙丙大吃惊，手里铜壶砰然落地，溅起热水和腾腾蒸汽。随即就有汹涌烈火烧热他周身血液。茶客们看到，他疤痕累累下巴可怕地扭动着，脸上平安祥和之气展翅飞走，显出副凶神恶煞般狰狞面孔。
曲秀才疑惑地问：
“割去那些发辫，究竟要派何用场？”
“迂腐，”二爷不满地说，“你以为人家要真是你辫子？人家要是你们灵魂！那些丢辫子人，为什出现那样症状？不正是丢灵魂表现吗？”
“二爷，俺还是有些不明白，”曲秀才道，“德国人抓那些灵魂去又有什用处？”
二爷冷笑着，不回答。
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