续受到折磨，希望也变得越来越渺茫。他们不停奔跑，绝望地试图跟上半兽人
步伐，残酷鞭子精确地不损伤筋骨，只给他们带来热辣辣痛苦。如果他们踉跄几步或是倒
下来，士兵们就会拖着他们继续前进。
提神药所带来温暖已经消失，皮聘觉得又冷又难过；接着，他俯身仆倒在地上，
只有着利爪手粗鲁地将他提起，他又被像是袋马铃薯般背着往前跑。他觉得四周越来越黑暗，这倒底是因为天黑还是他眼睛瞎，皮聘点也分辨不出来。他依稀感觉到许多半兽人要求停下来，乌骨陆似乎大喊什
，他觉得自己被丢到地上，就这躺着又进入黑暗梦乡。但他并没有脱离痛苦太久，很快，又有另双手毫不留情地将他扛起，晃得他天旋地转，最后才好不容易醒过来，发现此时已经是清晨；声令下，他又被粗鲁地丢到草地上。他在草地上躺片刻，绝望地试图醒来。他觉得头晖脑涨，但从身体燥热程度来看，他似乎又被喂点半兽人饮料。名半兽人低头看着他，丢给他块面包和条肉干，他狼吞虎咽地吃下那发酸灰色面包，但舍弃肉干。他确很饿，不过还没饿到敢吃半兽人丢给他肉干；他连想都不敢想，这块肉原先是属于什生物。他坐起来，看着四周，梅里距离他不远，他们坐在条激流旁边，远方出现山脉轮廓，那座山脉正反射着太阳第线曙光，眼前斜坡上则是黑蒙蒙整块森林。半兽人之间又起激烈争论，似乎北方半兽人又和艾辛格士兵起争执，有些家伙指着南方，有些则是指着东方。
“好吧，”乌骨陆说：“那就让
来决定吧！之前告诉你们，不准再自相残杀；不过，如果你们宁愿舍弃千里迢迢才取得奖赏，那尽管放弃吧！会接收他们，就像平常样，让善战强兽人收拾切吧。如果你们害怕那些白皮肤家伙，那就走啊！快跑！森林就在那边！”他指着前方说：“快进森林！这是你们唯希望，快滚！最好在砍掉几个脑袋让你们恢复理智之前赶快走！”
在阵纷乱和咒骂之后，大部分北方人都沿着小河跑向山脉，人数大约有百多人。留在哈比人身边则是至少有八十名高大、壮硕艾辛格士兵，他们都背着巨弓，拿着阔剑；几名身材比较高大、胆子较大北方人也留下来，加入他们行列。
“现在们该对付葛力斯那克这家伙，”乌骨陆说，但是，连他部下都开始不安地看着南
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