天晚上，在
送盖尔回城
路上，盖尔甚至也承认，“要是他招人恨，事情可能还好办些。”
“你还说呢，要是在竞技场时就
赛录像，
解他们生存技巧，咱们得增加体重、强健身体，得像职业选手那样参赛。不管你们俩怎
想，咱们得有个人得胜。”
他番话像记重锤敲在和黑密斯身上，说得俩哑口无言。
“不喜欢自以为是人。”说。
“那你喜欢什？”黑密斯说着，边咂着空瓶里残剩酒滴。
“你和，他计划让咱们俩回家。”说。
“喔，那他玩笑可开到自己身上去。”黑密斯说。
但几天之后，们达成致，要像职业选手那样参赛，因为这是让皮塔做好准备最好办法。每晚，们都观看活着胜利者以往参赛录像。发觉在胜利巡演时，这些人个都没见过，回想起来觉得真奇怪。跟黑密斯提起这事，他说斯诺总统最不愿看到皮塔和——特别是——和其他具有潜在危险辖区胜利者联合起来。胜利者都是拥有特殊地位人，如果他们对反叛态度表示支持话，会给凯匹特带来政治上冒险。们还注意到胜利者年龄，发现有些已经上些年纪。这很可悲，但也让们宽心。皮塔作大量记录，黑密斯自愿收集有关他们性格信息，渐渐地，们开始解这次比赛。
每天早晨，们跑步、举重来锻炼身体，强健体魄，每天下午练习抛刀子、空手搏击、格斗等技巧；甚至教会他们爬树。理论上讲，“贡品”是不允许训练，可也没人来干预们。在以往比赛中，区、二区和四区选手甚至掌握抛矛和击剑技能，相比之下，们这点练习算不什。
在经历多年自,bao自弃生活之后，黑密斯体能已很难恢复。当然，他仍很强壮，但是跑很短段距离，他都会气喘吁吁。本以为个拿着刀子睡觉人肯定出刀很快，可他手抖得厉害，光练习这项，就花几周时间。
和皮塔在这种新训练方式下进步飞快。们终于可以积极应对，而不是坐以待毙。妈妈给们制定特殊食谱，以增加体重；波丽姆为们按摩酸疼肌肉；马奇从她爸爸那里偷来凯匹特报纸，根据预测们是获胜热门选手；盖尔甚至也出现在周日报纸上，尽管他不喜欢皮塔或黑密斯，但他也教会们下套方法。同时跟皮塔和盖尔说话，让有种怪怪感觉，但他们似乎已经把与有关切问题抛在脑后。
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