“怎
连查都不查
下，就放他过去
？”个十几岁
小兵奇怪地问着。
“那是个读
着初冬寒水冰彻入骨，却并不把黄大瘤和李癞子放在心头。真正能碍着他，是黄大瘤身后陈举。
作为黄河支流支流，藉水并不宽阔，而在少雨秋后，低落河水也十分平静。坐在渡船上，也不过小半刻，便结束行程。下船，回头望望。还能看见站在对岸渡头上家人正隔河而望。举起右手用力挥挥，韩冈转回身，毫不犹豫地向着五里外秦州城走去。
作为大宋西北边陲战略要地，路重心，从地理位置上也是占据着沟通东西南北河谷要道。秦州城中南来北往各族商人为数众多。跟李将军庙样，秦州城也是二十多年前韩琦韩相公知秦州时主持扩建。当其时，东西城外草市【注4】兴盛，倚城而居民家几近万户。
秦州富庶名传西北，而城外市场民家又全然不设防，每每遭到西夏人攻击，有鉴于此，韩琦便招揽民夫扩建城墙，耗时数月，将城市东西两侧民家店铺起包入城中，城民感其恩德，故号为韩公城。
也因此，秦州城是东西宽南北窄，是长方形结构。而从南北两面来看，城墙是两段新墙夹着堵旧墙。
随着那段半新半旧、高达三丈半城墙在视野中越来越大，韩冈行走官道两边也越发热闹起来。难以计数商贩拥堵在官道周围，将四丈多宽官道占去半边还多。
道路两边行商有挑担子，也有背背篓，更多则是赶着大群牲畜，驼马用来载货，羊群则直接是拿来卖。这些行商如果要入城，都要照规矩缴纳两厘也就是百分之二过税，到城内贩货时，还要缴纳百分之三驻税。商人赚钱也不容易，自是能省分就是分，几乎都是聚在城外做着生意，形成个规模庞大草市。
韩冈路走来，四周叫卖声不绝于耳，道路两边茶肆酒铺也是鳞次栉比。在草市内做着生意不仅仅是汉人，还有许多蕃族商人由于身份所碍进不城，便在草市边缘摆起地摊。
如果在草市内逛逛，说不定能掏到不少有趣东西。只是韩冈无心驻足游逛。走到秦州南门外，忠于职守城门守兵正个个搜检打算入城人们。每个被检查到人，都要他们自己拍拍身子，示意自己并没有夹带货物，耽搁上半日才能进城。
绵长队伍慢慢前进，直轮到韩冈。站在门洞下，城门守兵只上下看韩冈几眼，连包裹都不动，只挥手，就放着韩冈进城去。
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