彭氏
直躬身候着，忙道：“劳累母亲挂念，垣儿已经大好
，只是受惊，夜里睡不踏实，仍要慢慢调理段时间。”说完往后看眼，招手让祁垣过去。
老太太却道：“不用。
看全须全尾
站在这，也不像有事。”
祁垣正要往前，闻言愣，心想这算什
话？
老太太却继续道：“既然垣儿没事，那少不要说件正事。”
彭氏脸色微变，看祁垣眼，似乎心中已有隐忧。
敢停顿，直带着对儿女往后院老太太寿和堂而去。
祁垣对这偌大伯府全然陌生，路上便低眉顺眼走。等到寿和堂，有婆子通报完带几人进去，他也是跟在最末，只暗中打量四周。
这寿和堂倒是有有些伯府气派，地上铺着富贵牡丹绒线毯，两侧溜儿花梨木如意云头纹圈椅，正面沿墙排木炕，其上放炕几并旁边顶柜，均是通体黑漆地嵌硬螺钿花蝶纹，显是整套家具，端显出股富丽堂皇气派来。
祁垣缩在最后，鼻端又嗅到股旖旎可爱杏花香气，抬头再看，果然在那顶柜旁香几上，放着具嵌金银熏香小鸭。那香味便是从熏香小鸭中飘出。
周围婆子丫鬟均是盛装艳服，头戴珠箍，如同看乞丐般瞅着他们，祁垣暗暗腹诽，只得继续垂眸敛目，静观其变。
“外面传闻你们可都听说？”老太太搁下茶碗，板着脸道，“当年朝廷下旨时，怎跟你们夫妇说？这领兵打仗不是儿戏！想要去立功发财，先得掂量掂量自己有没有那本事，否则到军中，轻则性命不保，重则连累家人。个妇道人家都懂道理，跟你们说过多少遍，你们愣是不听。”
彭氏低头站着，不敢言语。
老太太问：“怎，长辈问话，你又要装哑巴不成？”
彭氏忙摇头，低声道：“儿媳不敢。只是朝廷下令，老爷岂敢不从！”
“好个狡辩贱妇！看是你们明明
过约半个时辰，屏风后面才慢吞吞转出个老太太，四方脸，穿着绿地缠枝四季花卉纹妆花袍儿，额前带着珠子箍，上面贴着金箔，点金镶玉地綴五朵大花，金灿灿耀目至极。
那老太太被人扶着，在炕上坐，慢条斯理地抿口茶，却不说话。
祁垣从未见过这金光闪闪老太太，瞥眼，见彭氏屈身请安，也赶紧含糊着在后面行礼。
那老太太却只当他们娘仨不存在般，自顾自地跟婆子说话吃茶。
直到祁垣觉得腿都酸，老太太才突然看见彭氏般，随口问：“垣哥儿可好些？”
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