殷承玉道：“试
试也无妨，不过还得等等岳州那边
消息。”
若
行人顺利出
府城，此时外头天色已经隐隐约约泛起鱼肚白。
离府城十里之后，众人便弃马车，将拉车马匹卸下来，人匹马，快马赶往凤凰山。
巧是行到半途时，行人正与往府城赶东厂探子撞上。
对方看见殷承玉行愣下，立即下马行礼，接着想起应红雪提醒，道：“府城可出事？
们攻上凤凰山后，发现寨中只余下四五百人，其余人不知去向。”
薛恕点头，却并未多说，只道：“前头带路，先去凤凰山再议。”
？”
应红雪比他想得更多些，有个叫人心惊肉跳猜测浮现出来，又被按下去。她将随行东厂探子召来：“你立即赶回府城查看情况，行事小心些，若是发现不对立即折返。”
探子听出她言外之意，面露惊骇。
贺山皱眉道：“难道这群山匪还敢打府城主意不成？”
应红雪摇头：“但愿是多疑。”
待几人赶到凤凰山时，天色已经大亮。
应红雪正着人清点藏在石窟中粮食，听闻消息后出来，瞧见风尘仆仆几人，神色就沉下来：“果然是调虎离山之计？”
殷承玉微微颔首，又看向周知龄道：“私兵平日养在何处？彼此之间可有紧急联络之法？”
周知龄指着囤粮石窟道：“就在这石窟里面，这石窟乃是天然形成，后来又被扩建，外头看着不深，实则里面弯弯绕绕有许多石洞与出口。那些私兵就藏身其中。”
“至于联络之法……从前是有定下过紧急联络法子，若是寨中人外出‘抓羊’，而山上出事，就会以三道红色烟花示警，外出寨众会尽快赶回来。”他迟疑下，才道：“但草民没见用过，也不确定是否有用。”
殷承玉扮做周知龄长随，坐在车辕上驾车，竖起棉衣领子挡住大半张脸。薛恕并其余五人则扮做家丁护院，骑着马随行护卫，路到东城门下。
守城山匪瞧见马车过来，立即拔刀喝止。
周知龄掀开车帘，露出脸来，将樊虎令牌拿出来示意，对那拦路魁梧汉子道：“蒋小兄弟，樊寨主有些急事托出城去办，还请开个门。”
他口中“蒋小兄弟”正是樊虎义子，十分得樊虎信任，与周知龄也算相熟。
对方对樊虎与周知龄密谋之事并不知晓，但他时常见周知龄与樊虎在寨中议事，因此并未生疑，只掀起马车检查内里后，便命人开城门侧小门，将马车放过去。
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