钟子鸣扑通跪下，猛力磕头，惊道：“陛下！”他飞快道：“臣等万万不敢！烟粟其事重牵运河，钟燮冒丢命之险亲往探查，为
就是给陛下
个明白！不叫卑鄙宵小逆掩圣听！蒙辰此人向来不同微臣流，靖陲重将多不齿微臣私德！他岂能与钟家相近！陛下，贺大人——贺大人尚在靖陲，蒙辰若有私心，贺大人定会先决上奏！”
钟子鸣胸口跳得急，头磕得重。他好歹是两朝老臣，平日里从不私相结党，又立刻抬出
清流如许，辛明怒气未平，却也稍稍冷静几分。
辛明太执着中兴之志，这不是错。但他身世忌讳，同前朝罪太子有说不道不明干系，所以越在其位，越想证其身。人旦沉溺偏执，就易遮眼闭听。而为帝者，偏偏要得就是
难晓难参。
钟燮归青平府，先书置京都钟府。得他信，钟子鸣再三思索，趁日陪皇帝下棋，略提提烟粟。
辛明棋艺臭是有因在前，平定王和太上皇都在棋局上不成事，但他有个厉害老师叫贺安常，硬是给教出些道行。辛明凭此酷爱下棋，常常寻人来下，钟子鸣就是常客。
辛明听着老东西从靖陲说到江塘，就猜到将提烟粟，果不其然。他指尖敲敲棋子，不回此话，转而道：“如辰出去也有年，在青平待可还成。”
钟子鸣押子，道：“陛下牵念，他惯是混，能有什
成绩。”
“年会戚易可提不少次，钟大人又糊弄朕。”辛明轻轻按他棋子上，“没什成绩，才要做成绩。他往徐杭去，查烟粟，人却只到蒙辰跟前去。”
辛明眼抬，声音陡然转冷道：“烟粟有问题，朕知道。因为昨夜平定王折子才到案头，朕正想着蒙辰好大胆，次次惊扰父皇静修，不料这里边，还添钟燮份力。”他丢下棋子，沉声道：“还是该说添钟家份力。”
蒙辰解甲归田，这是人人皆知。可底下谁都明白，蒙辰是死也要为太上皇尽忠人。他退出去，可底下退没退干净，从前没人提，如今辛明自己记得清清楚楚。太上皇退居南睢山，这天底下就是辛明最大。他自登基起就恪尽职守，雄心中兴，岂能容忍蒙辰次次越过他这新帝直通太上皇？
烟粟有问题，何不直传他这里？钟燮去长河镇，蒙辰只传南睢山。钟燮身负京都钟家嫡位在外，他同蒙辰亲近，难道没有钟子鸣在后示意？
辛明勃然冷嗤：“居心不良！蒙辰胆敢私越过朕通达父皇，是不认朕位，还是不信朕人。钟燮在府为官，知情不报，是在等着报给什人！”
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