“这个，这个可叫
为难
。”
于是，又突然谈起作家们
逸话来，那条银烟袋还是叼在嘴上。
八
“听说种彦(18)又有
部新作要出来。他作品写得很华丽，全是哀情小说，像那样东西，确是他独门。”
市兵卫不知何故，谈到作家们时候，总是直呼他们名字，马琴每次听到，总是在想，他在背后同人家讲自己时候，定也是“马琴”、“马琴”。这种人很轻薄，从来就把作家当作自己下人，真犯不着给他写稿——心里不高兴时，他就这样想。今天听他谈到种彦，张苦脸显得更苦，可是市兵卫点也没有觉察。
作家提供资料。马琴看他那得意神气，当然也讨厌，可还是好奇地听着。艺术天才丰富他，在这种地方是很容易受诱惑。
“嗬，果然厉害，也听人说过，可没想到那
厉害呀。”
“可说是窃贼大王吧。据说这人以前当过荒尾但马守家下人，所以对大名宅院门路是很熟悉。有人在他游街示众时见过，是个胖胖长得很漂亮汉子，那时他身上披件越后绵绸外套，里面是白汗衫，倒有点像您老作品中人物呢。”
马琴嗯嗯地应着，又点起袋烟。市兵卫这个人，对于嗯嗯之类回答，当然不会介意。
“怎样，可不可以请您把这次郎大夫人物，写进您老《金瓶梅》(17)里去？知道您忙，还是希望您能答应。”
“们想出春水(19)东西，先生您是不大喜欢他吧。不过般读者还爱读他作品。”
“啊，是这样吗？”
马琴记忆中曾见过这位春水，脸庸俗气，据说他公然对人说：“只要读者欢迎，就写艳情。”因此他对这种也算作家作家，当然是压根儿瞧不起。现在听市兵卫提到他，依然禁不住感到阵不快。
“写艳情小说，他毕
讲着小耗子，又回到要稿上去。马琴已习惯他这套手法，仍然不肯答应，而且比刚才更讨厌他。懊恼刚才上他当，带着几分好奇心去听他讲故事。他又抽几口烟，然后讲出理由来：
“第，要勉强写，是写不好；不消说，这也与销路有关，对你没有好处，所以还是不要硬叫写，对双方都方便。”
“是吗？那，请您写想写东西，怎样呢？”
市兵卫说着，把眼光在马琴脸上“摸这下子”（这是马琴形容和泉屋眼光话），便从鼻孔里缕缕地冒出青烟来。
“实在不能写，要写也没有工夫，真是对不起得很。”
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