爸从泥浆里哗啦哗啦地蹚到小河边。他那做标记
树枝已经有四英寸淹在水里
。有许多男人站在雨里。爸喊道：“
们非筑堤坎不可。女儿快生孩子。”那些人便在他身边围拢来。
“生孩子？”
“是呀。们现在走不成。”
个高个子说：“又不是们孩子。们可以走。”
“当然喽，”爸说，“你们可以走。你们走吧。谁也不会挡着你们。反正只有八把铁锹。”他奔到河岸最低地方，把铁锹插进烂泥里。那锹泥土挖起来时候，发出吮吸似声音。他又把铁锹
“到底还要多久？”
“也许要到明天早上吧。”
“见鬼！”露西说，“那
，现在守着也是白搭。啊！你瞧！”
那三个走动女人停住。罗莎夏手脚发僵，她痛得哭起来。她们让她躺在床垫上，她呻吟着，捏紧拳头，她们替她擦着额头汗。妈温和地对她说话。“不要紧，”妈说，“马上就好——就好。捏紧拳头吧。把牙齿咬紧嘴唇。这就好——这就好。”阵疼痛过去，她们让她休息会儿，随即又扶着她站起来，两个人在产妇两次阵痛之间扶她来回走动，走回又回。
爸从门口狭窄隙缝里探进头来。他帽子滴着水。“你们为什把车门关上？”他问道。接着他看见走来走去三个女人。
，”妈说，“要生个好娃娃。你得听们话才行。你觉得能站起来走走吗？”
“可以试试看。”
“这才是个好女儿呀。”温赖特太太说，“这才真是个好女儿呀。们会帮你忙，亲爱。们搀着你走。”她们扶着她站起来，用别针把条毯子别在她肩上。于是妈在边扶着她胳膊，温赖特太太在另边扶着。她们扶着她走到柴堆旁边，又慢慢地转身扶着她走回来，这样来回走几次；雨还是在车顶上咚咚地敲打着。
露西和温菲尔德看得心焦。“她什时候才生呢？”温菲尔德问道。
“嘘！别多嘴。她们会不许们看。”
妈说：“她到时候。”
“那——那，们即使要走，也不能走。”
“不能走。”
“那们就得把堤坎筑起来。”
“非筑不可。”
阿琪也来到柴堆后面，和他们站在起。阿琪瘦脸和黄头发在灯光下显露出来，她头部在车壁上投射影子，鼻子又长又尖。
露西低声说：“你看见过生孩子吗？”
“当然看见过，”阿琪说。
“嗐，她什时候才生呢？”
“啊，还早得很，早得很。”
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