几乎在这同时，二十多里外
刘家铺围子前，灾民们也开始行动
。近千号灾民中没有哭喊，没有哀求。在闹灾几个月以来，能够哀求，能够哭喊他们都已经用尽。但是这围子大门几个月来如同铁铸
样，纹丝不动。现在抗不住饥饿与疾病亲人已经去世，即便有奄奄息，也不过是今天死明天死区别。大家唯生路就在于能否破围子。看着那几丈高围墙，没有人说话，没有人再哭喊。反正都是死，不是被打死，就是拼死。只要能冲进围子，拿到粮食，那些奄奄息家人，还有自己都能够活下去。
围子上头早就注意到这些人，高高望楼上铁钟，还有围子里面铁钟敲很久，围子墙头上黑压压都是人，鸟铳，还有其他火器，黑洞洞枪口冲着外面。长枪枪头，大刀，则闪烁着金属光芒。少说也得有百多人在严阵以待。和这些百姓们只能称为简陋武器相比，他们可以说是全副武装。
刘八爷是围子主人，他今年不过四十出头，是个很孔武有力汉子。其实今年水灾刚开始时候，谁也没有想到居然会演变成现在模样。春末夏初，正是庄稼疯长时候，天降雨水可是好事，但是谁也想不到，这雨下就是60多天。眼看着地面变成池塘，池塘变成湖泊，湖泊变成望无际大海。
和其他围子样，刘八爷严令不允许开围子大门，所有妇女和男子都分开居住。整顿围子内部秩序，外人坚决不许进来。刘八爷在这刘家铺也算是很有声望人，和其他能筑起围子人样，他祖上同样是淮军起家，刀枪里面拼出富贵。靠从四处强来财物，家里面置下几千亩地。成为当地大地主。这围子里面都是刘家亲族，以远近而分，由内到外居住。能住在围子边缘，那也得是四服之内亲戚。身为围子主人，刘八爷坚信，自己得为这些亲人打算。
这些家丁里面至少有半都是刘家族人，更多男子们拿着长矛，草叉在围墙下面。刘八爷带着自己兄弟拎着手枪爬上望楼。居高临下视角非常好，灾民们现在还在火铳射击范围之外。刘八爷看灾民们没有什
火枪，就把枪插回枪套中，从怀里面掏出个单筒“千里眼”。这可是刘八爷祖传宝贝。从淮军时代得到军官才能用好东西。拉开“千里眼”，放在右眼前，灾民们情况顷刻就看清清楚楚。
那些破衣烂衫灾民手里拿家伙实在是可怜，除农具就是树杆。那几架梯
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