不多时麦秀便赶来
，
见到楚瀚，他也是惊喜非常。他原本身形高瘦，此时长得更加高，比楚瀚还高出个头。他也忍不住盯着楚瀚脸上
胡须瞧，半晌说不出话来，也不知该如何开口询问。
三人坐下倾谈。原来这时邓原已取代楚瀚职务，成为御用监右监丞；麦秀职位更高，担任司礼监内书堂掌司。楚瀚去后，两人都受到怀恩重用和提拔，官运顺遂。
两人告诉楚瀚，那年出事之后，怀公公接小皇子入宫，亲自保护照顾，没让任何人发现。等事情平静些后，怀公公才将小皇子送回纪娘娘身边，跟纪娘娘同处屋，外人来时便藏到纪娘娘居室后密室之中。平时由纪娘娘照顾小皇子，遇上危险时，则由张敏、邓原、麦秀、秋华、许蓉五人轮流将小皇子带到不同地方躲藏。
麦秀道：“昭德不时派人去安乐堂探察，但怀公公消息很灵，总能提早让
们将小皇子带走躲避。”邓原道：“昭德怕万岁爷得到风声，从不敢大张旗鼓地去搜。小皇子又乖，听说危险来，立刻安安静静地跟着们走，
嘴，左右瞧瞧，压低声音道：“快进来说话。”
楚瀚跨入房中，邓原连忙闩上门，关上窗子，回过身来，望向楚瀚，眼光停留在他脸庞之上，掩不住满面惊疑之色。
楚瀚只道他在看自己脸上瘀伤，解释道：“跟人打架伤。”邓原却摇摇头，说道：“不，不是。你……你长胡子？”
楚瀚伸手摸摸下巴胡茬儿，这才恍然：宦官是不会长胡子。他这时已有十九岁，两日忘剃须，胡须便长出几分。他不知该如何解释，邓原也不知该如何探问下去，便转开话题，问道：“楚公公，你怎
回来？”
楚瀚道：“言难尽。你都好吗？”
邓原咧嘴笑，连连点头，说道：“好，都好。楚公公，快请坐！”
楚瀚见他张圆脸仍带着以往憨厚，但面容神态已成熟许多，体态丰润，神情舒朗，这几年显然过得挺不错。
邓原这时已转过身去，手忙脚乱地从柜中取出几样甜点，点起小火炉煮水泡茶；茶点准备好，又连声请楚瀚饮用，说道：“楚公公，你这几年都去哪儿？小凳子好想念你哪！”
楚瀚听他言语中真情流露，也不禁感动，说道：“也时时记挂着你。你这几年过得还不错吧？”
邓原正要说话，忽然想起什，说道：“让人叫小麦子来。”开门对守候在外房小宦官道，“快请麦公公过来，说有急事找他！”那小宦官赶紧去。
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