楚瀚摇摇头，没有回答。尹独行也不催他，楚瀚静
好
阵子，才如水坝泄洪般，将自己在三家村
经历、入宫、解救小皇子、离京、受
，骂道：“原来是个破烂乞丐儿！还不快滚？”
楚瀚平日行事谨慎，这时腔怒火无处发泄，耳中听见车夫这几句轻蔑言语，再也忍耐不住，怒吼声，跃上车，夹手夺过车夫手中鞭子，脚将他踹下马车。那车夫大呼小叫，旁观路人也都惊叫起来，纷纷避让。
楚瀚抓住马缰，勒马而止，瞥眼见到马口中马勒子竟是以白银所制，不禁怔。这马车看来并不奢华，怎会用上如此精致马勒子？再仔细瞧，看出这大车外表虽朴素，但轮轴、车身用都是上好木料，所费不赀，这车子主人绝非等闲。楚瀚善于偷取，却从未干过强盗，这时将心横，转过身去，举马鞭向车帘后指，正打算开口行劫，车帘却掀开，人探头出来观看发生何事。两人个照面，都是呆，那人脱口叫道：“兄弟！”
楚瀚也认出他，叫道：“尹大哥！”他只道车主定是京城大官巨富，没想到竟是好久不见珠宝商人——老友尹独行！
尹独行钻出大车，上前把抱住楚瀚，喜道：“老弟，好久不见！你可回来啦。”
楚瀚乍见故人，心情激动，更说不出话来。尹独行这时才瞧仔细，见他满面伤痕，脸色煞白，神情有异，不禁又是担忧，又是关切，拉着他手说道：“兄弟，你没事吧？来，跟
回家去慢慢说。”对车夫道，“还不快道歉赔礼？这位爷是好友，谁让你对他大吼大叫？”
那车夫摸摸脑袋，谁猜得到路上行走个潦倒汉子，竟会是主人好朋友？只得低头赔罪，乖乖上车，喝马前行。小影子见到楚瀚上马车，也跃上车来，坐在楚瀚怀中。
马车来到座大屋前，尹独行和楚瀚下车，走入大门。和那马车般，这屋子装饰并不华丽，但木材、砖瓦、家具等都是上好用料，绝不花俏显眼，却精致非常，透露出主人独特品味。小影子跳下地，四处闻嗅，自顾探险去。
尹独行请楚瀚到内厅坐下，命人奉上茶点。热茶是尹独行家乡浙江出产天目龙井，点心则是刚刚煎好江浙名点萝卜丝饼，香喷喷，热腾腾。楚瀚这时肚子已饿得很，但他心头郁闷难解，端起茶喝两口，勉强拿起块萝卜丝饼，吃小口，却无论如何也咽不下去。
尹独行见他神态不对，陪着他坐会儿，才开口道：“兄弟，你怎回京？跟哥哥说说。”
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