在古希腊罗马人
观念中，灵魂犹如飘忽影像，不具实体，甚至连思考和说话功能都没有，无力干涉生者世界。而且，死者
旦获得埋葬或火化，其灵魂即可渡过阴河，进入去不复返之乡，从此断
还阳归路。因而，古希腊人对已经安葬，尤其是已经火化死者灵魂并没有畏惧感，很少有鬼魂上门造访故事。”[34]
在世界其他主要文明当中，血缘纽带也以其他不同方式早早地被割断。比如两河流域苏美尔文明，也很早就从血缘酋邦时代进入分层社会，推动这变化主要因素之是商业。而商业在两河流域之所以重要，也是因为两河流域地理环境与中国相当不同。
“古代苏美尔位于两河之间……每座城市及其卫星城镇都被沙漠和其他城市分离开来。……苏美尔几乎没有石头或金属，除棕榈、柽柳、柳树和白杨这些并不太好建材之外，几乎没有木材。铜、石头和建筑木材，如果需要话，也只能通过同北部上游贸易而获得。”[35]
因此，苏美尔文明不存在如中国这样自给自足小农经济，不同地区物产必须大量交换，大商业特别是长距离远途贩运在苏美尔社会中有很重要地位，并且决定性地影响社会组织形成。“在苏美尔人那里……大商业存在是生产分工或者说社会劳动分工中不可缺少，而且是将整个社会生活整合起来黏合剂。”[36]
因此，苏美尔人血缘纽带也很早就断裂，血缘纽带断裂个表现就是神庙兴起。因为人群不再以血缘为联系纽带，自然也就不能用共同祖先来维系团结。他们要寻找新共同信仰，这就令中东地区出现巨大神庙。苏美尔各个城邦都竭尽全力，修建精美神庙，供奉整个城市崇拜主神，这些神与祖先是没有关系。共同神“是有力社会黏合剂，将居民团结在起，团结在国王身边，顺从其作为宇宙秩序部分。”[37]人们社会地位由财产而不是血缘决定，穷人大批地成为富人奴隶，由此进入奴隶社会。
而在中国，商业自始至终不发达，自给自足自然经济直是主体。“吉德炜指出，中国古代地理环境特点有助于解释其文化发展形式。早期中国文化根基是农耕，所以市场作用似乎很不重要。另外，中国境内主要大河流向是自西向东，这种自然环境很难激发地区间贸易发展，因为它们流经纬度相同，故而自然资源基本相似。缺少大范围贸易网络也
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