元月时，京城闹粮
看到他们进来，他浑家忙两口囫囵咽下，难为情道：“忍不住，尝
块。”
“哪里来
肉？”
“个小子送来。”
两个儿子已扑到桌边，抢着抓起肉就往嘴里攮。
卢馒头也大大咽口唾沫：“什
小子？”
力坐在椅上，望着他们笑，像是在看三只鸡斗架。
冯赛见谭力这笑容，心里有些不快，谭力不像是来做生意，似乎是在故意捉弄三个炭商。不过，冯赛也并没有流露，只要契书明白、钱货两清，买卖双方是何种人、作何想，他做中人，无需多虑，也无权多问。
祝德实三人商议半晌，才起回到茶肆，冯赛见吴蒙气鼓鼓样子，便知道祝德实和臧齐说服他，同意谭力出价。
果然，祝德实坐下后，郑声道：“
们就以你说价收炭，不过，你得按时足量交货，天都不能缺。”
“也得挣钱，缺天就少天进项，这个你们不用多言。”
“西边街口上茶铺小子，说是个人买让他送来。就是这个篮子……”吴氏指着墙角个竹篮子，里面有条肥羊后腿肉，“现今猪肉斤都得七十文，羊肉早涨过百五十文。这只羊腿至少得贯钱……哦，对！肉下面还藏着这个……”她快步走到里屋，捧出个蓝布包，上面浸满生肉血水。
卢馒头接过来，很沉，没防备险些掉到地上，揭开布看，锭亮锃锃银铤，上面铭刻着两数：宣和三年京锭银五十两。
吴氏在旁低声道：“那人果真守信呢。”
卢馒头却说不出话，低头望着银铤，心里不知道是什滋味。
他本是城南卢家馒头店当家，二十多年前举家来到京城求生活，辛苦经营这些年，慢慢从馒头挑子做到馒头店，光伙计就招七八个。就算远不及京城第等万家馒头及孙好手馒头，却也在城南略有些名头，家业兴旺、吃穿丰足。谁知道个不慎，转眼跌回来京城时原形。
“空言难凭，还是写到契书里。”
“成。你们想添什，尽管都写进去。”
卢馒头让两个伙计先回去，自己带着两个儿子回到家中。
他如今住在东南郊牛蹄巷里，家五口赁三间窄破房。还没走到门前，就闻到股肉香从那扇破窗户里飘出。两个儿子起欢叫：“娘煮肉！”
推门进去，见浑家和两个女儿围在屋子中间那张脏旧方桌边，桌上摆着个大瓷钵，钵里满满堆着肉块，鲜肥润亮，还腾着热气，娘仨也不用筷子，张着油手指，正在拈肉块吃，烫得直嘘嘘。
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