昏厥过去。丁豆娘忙急步抢过去扶住庄夫人，云夫人惊慌起身：“快把她扶到里间床上。”丁豆娘和其他几个妇人
起把庄夫人扶到后边间卧房，又是掐人中，又是喂水，忙乱
半晌，庄夫人才醒转过来。但气息微弱、神志昏昏，自然是这个多月太焦忧疲惫，身子再撑不住。云夫人忙叫个男仆去唤大夫，又拉开锦被，给庄夫人盖好，让个使女在床边看着。大家这才轻步回到前面，重新坐下，却都默默无语。
半晌，云夫人才轻声道：“眼下暂时也没有别
办法，大家就先回去。若谁有新主意，就来跟
说声。还有，五天小聚就先停，大聚也改成半个月聚，大家看如何？”
众人都点点头，再没有话可说，便起起身告辞，各自黯然回家。
丁豆娘仍和杜氏、明慧娘路，回去途中，仍没有言语。到御街，杜氏要往北，临分手时，她轻声说：“丈夫也不许再寻，说若再这
执意，就休。成亲几年，他从没这凶过。”说着，眼中便泛出泪来。
丁豆娘忙拉住她手劝慰：“那就先歇两天，这向大家都累。往后还长久，都把身体保住，才有力气继续寻。想到好主意，咱们再起商议。”
杜氏点点头，抹泪告别。丁豆娘和明慧娘起出城，到汴河边，明慧娘停住脚：“丁嫂，得去那边寻丈夫船。这阵子，你不住劝解别人，你自己也要保重。”
丁豆娘点点头，却说不出话。明慧娘嘴角微动，却再说不出什，只露丝涩笑，便转身走。丁豆娘望着她走下岸边，沿着水湾轻步走远，忽然觉着自己从没这孤单过，身子又空又乏，像是挂在半空里枯叶卷儿般。
她慢慢回到鱼儿巷，走到自家门前，院门关着，却没上锁，伸手推，门没闩。这向，她从没在天黑前回过家，走进院子看，空荡荡、冷清清，已经许久没有清扫，到处都灰扑扑，满眼荒气。她心底酸，却已经没泪水，只能轻轻关上院门，慢慢走到堂屋廊檐下，扶着门框坐倒在门边小凳上，呆望着院子，不知道这活着还有什可盼。
待许久，旁边柴房里传来响动，接着听到人声，像是叹气，又像是呜咽，干裂苦竹管里透过风声般，是丈夫声音。她慢慢起身，走过去，柴房门半掩着，里面散出阵酒臭。她朝里望去，丈夫缩坐在墙角，倚靠在只旧木箱边，垂着头，脚边倒着只白瓷酒瓶。丈夫手不住拍打着木箱，箱盖板子豁开道缝，上面露出角黑纱
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