座凉棚，棚下摆着套旧藤桌藤椅，架上爬满葡萄藤，荫荫凉凉。鲜绿叶子间，吊坠串串青葡萄。严漏秤原本走得干渴，望见那些葡萄，口中顿时生津。
“青嫂，客人到啦！”莫裤子朝里头唤声，随即笑着请严漏秤坐到上首。严漏秤刚要坐下，见中间那屋子竹帘掀开，走出个妇人，年纪三十左右，身形微丰，面容柔净，脸上未施脂粉，身穿淡绿罗衫、豆绿抹胸、深青罗裙。衣裳虽已半旧，穿在她身上却毫无穷陋气，反倒显得素净可亲。
妇人手里端着个黑漆托盘，上头是套青瓷壶盏。她见严漏秤，忙笑着走过来，将托盘放到藤桌上，而后敛手屈膝，款款道个万福：“奴家拜过严员外，奴家这里小门小户、檐低屋窄
，还请严员外担待二。严员外快快请坐，这藤椅奴家擦洗三道，虽旧些，却也算干净。”
严漏秤难得和妇人言语，略有些发窘，忙微颔颔首，坐下来。
那妇人又笑着问：“莫小员外昨天说严员外要来，奴家想着天这般热，吃不得热茶，便连夜熬几样凉水，有香薷饮、卤梅水、姜蜜水、甘豆汤，不知严员外常日爱吃哪样？”严漏秤不敢直视妇人，犹豫着未及答言，那妇人又笑着说，“外面日头烈，严员外走热，水过凉，伤脾胃。姜蜜水最好，凉里带温，解渴又驱暑。”
妇人说着，便提起桌上只瓷壶，先斟杯，用浅绿绢帕揩去杯边水渍，双手托着递给严漏秤。严漏秤忙双手接住，无意间触到妇人手指，细柔温腻，心不由得重跳起来。好在妇人又去给莫裤子和牙人斟水，并没有留意。严漏秤偷眼瞅去，见妇人侧脸低首，微含着笑，柔净如月。鬓边垂下绺乌发，柳丝般，轻袅微摇。
严漏秤自幼便受严训，非礼勿视。他忙避开眼，不敢再瞧。那妇人斟过水后，抽出别在后腰把绿绢团扇，站在严漏秤身侧，轻轻摇扇，替他吹凉。严漏秤越发不自在，却不好说什
，只得低头喝水。那姜蜜水熬得清凉醇甜，他不由得两口喝尽。妇人忙搁下扇子，又替他斟满。他小心避开妇人手指，接过来。妇人又拿起扇子替他扇凉。严漏秤这时略平复些，竟觉到几分安适。
那牙人笑着说起那桩买卖，莫裤子忙从袋里取出田土账籍官契，递过来。严漏秤放下杯子，页页细看起来。那牙人则在旁小声解释。那块田地严漏秤已经去看过两回，见田籍契书也都无误，便点头说：“那就定吧。”牙人忙取出买好官契，让那妇人向邻居借来笔墨，填写起来。
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