里打发人跟过去听听，到底是什
事，大家都关切
。”众人答应
个"是"．不说贾府依旧唱戏，单说薛姨妈回去，只见有两个衙役站在二门口，几个当铺里伙计陪着，说：“太太回来自有道理。”正说着，薛姨妈已进来．那衙役们见跟从着许多男妇簇拥着
位老太太，便知是薛蟠之母．看见这个势派，也不敢怎，只得垂手侍立，让薛姨妈进去．那薛姨妈走到厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂．薛姨妈赶忙走来，只见宝钗迎出来，满面泪痕，见薛姨妈，便道：“妈妈听先别着急，办事要紧。”薛姨妈同着宝钗进屋子，因为头里进门时已经走着听见家人说，吓战战兢兢，面哭着，因问：“到底是和谁？"只见家人回道：“太太此时且不必问那些底细，凭他是谁，打死总是要偿命，且商量怎办才好。”薛姨妈哭着出来道：“还有什商议？"家人道：“依小们主见，今夜打点银两同着二爷赶去和大爷见面，就在那里访个有斟酌刀笔先生，许他些银子，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙门说情．还有外面衙役，太太先拿出几两银子来打发他们．
们好赶着办事。”薛姨妈道：“你们找着那家子，许他发送银子，再给他些养济银子，原告不追，事情就缓。”宝钗在帘内说道：“妈妈，使不得．这些事越给钱越闹凶，倒是刚才小厮说话是。”薛姨妈又哭道：“也不要命，赶到那里见他面，同他死在处就完。”宝钗急面劝，面在帘子里叫人"快同二爷办去罢。”丫头们搀进薛姨妈来．薛蝌才往外走，宝钗道：“有什信打发人即刻寄来，你们只管在外头照料。”薛蝌答应着去．这宝钗方劝薛姨妈，那里金桂趁空儿抓住香菱，又和他嚷道：“平常你们只管夸他们家里打死人点事也没有，就进京来，如今撺掇真打死人．平日里只讲有钱有势有好亲戚，这时侯看着也是唬慌手慌脚．大爷明儿有个好歹儿不能回来时，你们各自干你们去，撂下个人受罪！"说着，又大哭起来．这里薛姨妈听见，越发气发昏．宝钗急没法．正闹着，只见贾府中王夫人早打发大丫头过来打听来．宝钗虽心知自己是贾府人，则尚未提明，二则事急之时，只得向那大丫头道：“此时事情头尾尚未明白，就只听见说哥哥在外头打死人被县里拿去，也不知怎定罪呢．刚才二爷才去打听去，半日得准信，赶着就给那边太太
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