十年
生活都在战争与困苦中渡过，她知道怎样用理智与心计控住感情。她用力扶住
张桌子，问
声："怎
抓去？"
极快，韵梅把事情述说遍。快，可是很清楚，详细。
天佑太太眼看到生命尽头。没瑞宣，全家都得死！她可是把这个压在心里，没有说出来。少说两句悲观话，便能给儿媳点安慰。她楞住，她须想主意。不管主意好不好，总比哭泣与说废话强。"小顺儿妈，想法子推开块墙，告诉六号人，教他们给使馆送信去！"老太太这个办法不是她创作，而是跟祁老人学来。从前，遇到兵变与大战事，老人便杵开块墙，以便两个院子人互通消息，和讨论办法。这个办法不定能避免灾患，可是在心理上有很大作用，它能使两个院子人都感到人多势众，减少恐慌。
韵梅没加思索，便跑出去。到厨房去找开墙家伙。她没想她有杵开界墙能力，和杵开以后有什用处。她只觉得这是个办法，并且觉得她必定有足够力气把墙推开；为救丈夫，她自信能开座山。
正在这个时候，祁老人起来，拿着扫帚去打扫街门口。这是他每天必作运动。高兴呢，他便扫干净自己与六号门外，直扫到槐树根儿那溜儿，而后跺跺脚，直直腰，再扫院中。不高兴呢，他便只扫扫大门台阶，而后扫院内。不管高兴与否，他永远不扫三号门外，他看不起冠家人。这点运动使他足以给自己保险——老年人多动动，身上就不会长疙疸与痈疽。此外，在他扫完院子时候，他还要拿着扫帚看看儿孙，暗示给他们这就叫作勤俭成家！
天佑太太与韵梅都没看见老人出去。
老人拐过影壁就看到那两个人，马上他说话。这是他自己院子，他有权利干涉闯进来人。"怎回事？你们二位？"他话说得相当有力，表示出他权威；同时，又相当柔和，以免得罪人——即使那两个是土匪，他也不愿得罪他们。等到他看见他们枪，老人决定不发慌，也不便表示强硬。七十多年乱世经验使他稳重，象橡皮似，软中带硬。"怎吗？二位是短钱花吗？
这儿是穷人家哟！"
"回去！告诉里边人，谁也不准出来！"高个子说。"怎？"老人还不肯动气，可是眼睛眯起来。"这是家！"
"罗嗦！不看你上岁数，给你几枪把子！"那个矮子说，显然他比高个子脾气更坏些。
没等老人说话，高个子插嘴："回去吧
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