内尔端着托盘回来
，托盘上放着
壶酒、两只高脚杯和盘点心。内德打手势，示意她别进去。他低声说：“还不是时候。”
隔分钟，就听见伊丽莎白似乎惊呼声，接着是什
东西嘭地摔在地上，叮当作响。内德猜想是盛苹果
大碗。他犹豫片刻，等着伊丽莎白喊叫。可是里面寂然无声。内德时不知如何是好。寂然无声比什都可怕。
他忍无可忍，推门，从内尔手里抢过托盘，迈进房间。
只见屋子角，斯威森紧抱着伊丽莎白亲吻。内德刚才果然不是过虑。
伊丽莎白扭着头，躲避他亲吻，内德瞧见她两只小手攥成拳，捶打斯威森宽阔后背，可惜无济于事。她明显是被强迫。内德暗想，斯威森认为求爱不过如此。他准以为女子会被蛮力所征服，在他怀抱中瘫软，爱上他不可抗拒男子气概。
会怎对付咱们？”
内德想起那次看戏时候斯威森看到清教徒离场反应。“
亲眼见过他对冒犯他人下狠手。”
“上帝保佑咱们。”
内德把耳朵贴在门上，听见两种声音：粗声粗气是斯威森，尖锐有力是伊丽莎白。具体说什听不清，但语气虽然不甚热络，至少心平气和。他断定眼下伊丽莎白没什危险。
内德寻思斯威森究竟为何而来。他不请自来，定和王位继承有关。个手握重权朝臣关注伊丽莎白，只能是为这个原因。
就算世上只剩他斯威森个男人，伊丽莎白也不会动心。
内德高声说：“伯爵，
内德想起，不少人认为解决之道是将伊丽莎白嫁给个坚定天主教徒。这是认定伊丽莎白在信仰上会听凭夫君做主。据内德对她解，他知道这个办法行不通，不过确实有人坚信不疑。腓力国王就曾替亲戚萨伏依公爵求亲，但伊丽莎白回绝。
难道斯威森是为此而来？有可能。他这次来兴许是为勾引伊丽莎白，更有可能是要和她长时间独处，留下私通话柄；伊丽莎白为保全名誉，只得答应嫁给他。
打这种主意人，他也不是第个。伊丽莎白十四岁那年，四十岁托马斯·西摩就对她动手动脚，想把她娶到手。后来西摩以叛国罪被处决，不过罪行不止是对伊丽莎白图谋不轨。内德猜想，斯威森有勇无谋，极有可能耍同个把戏。
屋里气氛突然变。伊丽莎白语气威严冷酷，斯威森则截然相反，语气亲昵，几近猥亵。
万有什不测，伊丽莎白可以大声呼救。可她从来不向人求救，何况斯威森完全有力气让她发不出声音。
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