她意识到自己刚刚没有说在点子上。她真正想知道
是他们请她去干什
。她还想知道总统届时会不会在场。
她看着邻桌内莉·福德汉姆。内莉为白宫工作十年
，至今仍未婚。她曾经私下里告诉玛丽亚自己在几年前失恋。加入白宫以后，内莉给玛丽亚很大帮助。这时内莉
脸好奇。“‘
没带泳衣，’你这是什意思？”
“被邀请去总统游泳池游泳，”玛丽亚说，“应该过去吗？”
“当然要去！但回来以后定要把在那儿所见所闻告诉。”
玛丽亚压低嗓门说：“他说那里还有几个别女孩子，你说总统会在那儿吗？”
“去哪儿游泳啊？”她问。
戴夫笑：“当然是白宫。”
玛丽亚知道在总统办公室和西翼之间西走廊有个游泳池。她没见过那个游泳池，但知道游泳池是为罗斯福总统而建。她听说因为严重背伤，肯尼迪每天至少要游次泳。
戴夫说：“还叫上别女孩子。”
提到游泳，玛丽亚首先想到是自己头发。大多数坐办公室黑人妇女都戴着假发或头套。白人和黑人都觉得黑人自然卷和办公室里气氛格格不入。这天玛丽亚就把头发梳成蜂巢型，外面套上个头套，假发经过处理，模仿白人妇女顺滑笔直发质这不是什秘密：每个看见她黑人妇女都知道这是怎回事。但戴夫这样白种男人不可能注意到这点。
内莉四下看看，发现没人才继续说，“杰克·肯尼迪喜欢在漂亮女孩子簇拥下游泳吗？不喜欢才怪！”
玛丽亚仍然不知道该不该去。这时她想起拉里·马维尼给自己起“冰美人”外号。她觉得受到侮辱。她才不是什“冰美人”呢！二十五岁还是个处女，只是因为她还没遇见能真正把身体和灵魂相托付男人，但她并不古板。
戴夫·鲍尔斯出现在门口：“可以走吗？”
“噢，来。”玛丽亚说。
戴夫·鲍尔斯领着玛丽亚经过玫瑰园边缘走到游泳池门口。另两个女孩同时也到。她们俩都是白宫秘书，玛丽亚以前见过她们几次，
她怎能下水游泳呢？如果头发弄湿话，玛丽亚精心打理这个发型就全毁。
玛丽亚非常局促，不知该对戴夫怎说。但她很快找个理由。“没带泳衣。”
“这里有泳衣，”戴夫说，“正午去接你。”说完他挂上电话。
玛丽亚看看表，离十二点还有十分钟。
她该怎办？她可以从容地在浅水区游泳，不把头发弄湿吗？
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