“是
，幸亏躲过
。”
“为安全，
答应给她弄
根特殊挂画用链子。这种事绝对不可以发生第二次，是吧？她跟说今天上午她要出去，不过可以来量量需要多长链子。瞧，这很简单。”
波洛摊开双手，脸上露出孩子般童真，堆满最迷人笑容。
克罗夫特松口气。“就这些？”
“是。你不必疑神疑鬼，们都是守法良民——和朋友。”
些缓和。
“哦，”他不紧不慢地说道，“你就是那位侦探。听说过你。”
“在《圣卢先驱周报》上吗？”
“呃？不，以前在澳大利亚时就听说过。你是法国人，对不对？”
“比利时人。这无所谓。这位是朋友，黑斯廷斯上尉。”
“昨天是不是见过你们？”克罗夫特字句地说道，“昨天傍晚时候。你们经过小花园。”
“啊，不错，当时你在园子里干活，还跟们打个招呼呢。”
“是。想不到……真想不到，你就是久闻大名赫尔克里·波洛先生。请问波洛先生是否有空？如果不忙话，想请你们到寒舍去坐坐……喝杯早茶，澳大利亚风味。还想让老太婆也见见你。她在报纸上读过你所有事迹。”
“你太客气，克罗夫特先生，们现在没什
“很高兴见到你们。不过，你们来这儿有何贵干？出什事？”
“这要看‘出事’这个词该怎理解。”
这个澳大利亚人点点头。虽然头发秃，也上年纪，但他仍然相貌堂堂。他身材魁梧，脸庞宽大，下巴向前突出——在看来是张粗犷脸，而这张脸上最引人注目就是那对目光锐利蓝眼睛。
“瞧，”他说道，“是来给巴克利小姐送些西红柿和黄瓜。她那个园丁不中用——懒透，什也不种，就是个懒骨头。和太太——你看，们受不这个。们是邻居嘛，总觉得应该相互关心。们种西红柿多得吃不完。邻居之间总该彼此照应才对，你们觉得呢？就摘些放进篮子，像往常样从那扇落地窗进来，再把篮子放下。正要回去，却听见上面有脚步声和说话声，觉得很奇怪。附近这带不太有小偷，但难保真没有，所以就想搞清楚。然后看到你们俩从楼上下来，还稍微吓跳。你说你是个有名侦探，那究竟是怎回事？”
“非常简单，”波洛微笑着说道，“那天晚上小姐受到惊吓，幅画掉下来砸在她床上。她可能对你说起过吧？”
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