得很早；她们都是最早把炉火点着，并且把灶台打扫干净。她们公认
领袖这时来到她们中间，她是个肌肉饱满寡妇，以酿酒为生，她滚动
桶啤酒轻松劲儿，就像小孩子滚铁环。还没等她揭开酒桶，已经有好些个顾客拿着瓶瓶罐罐恭候她
。
郡守助手打开城门，放农民进来，他们都住在郊区靠着城墙房子里。有些人带来鸡蛋、牛奶和新鲜黄油出售，有些人是来买啤酒或面包，有些人站在市场上等着看绞刑。
人们不时地伸长脖子竖起脑袋，仿佛警觉麻雀，张望着位于小镇上方山顶上城堡。他们看见缕坎烟冉冉上升，城堡箭楼窗后偶尔有火把闪光。后来，大约是太阳该从厚实灰云后升起时候，门楼两扇大木门打开，小支队伍走出来，郡守领头，骑着匹黑骏马，后面跟着辆牛车，载着被捆绑囚犯。车后是三个骑马人，虽说离得太远看不清他们面孔，但他们服饰表明：个是骑士，个是教士，再有个是修士，队伍殿后是两名武装士兵。
他们在前天都出席在教堂中殿进行郡法庭审判。教士是当场抓住窃贼；修士鉴定出被窃银质圣餐杯系修道院所有；骑士则是窃贼家主，证实他是私逃；郡守判他死刑。当他们行人缓缓走下山坡时，镇民们在绞架四周聚集起来。最后到场是居民中头面人物：屠夫、面包师、两个鞣皮匠、两个铁匠、磨刀匠和造箭匠，他们都带着妻子。
人群情绪很古怪。通常，他们乐于观看绞刑。囚犯往往是窃贼，他们都是靠辛苦挣家当，自然对窃贼满腔愤恨。但是这个窃贼大不相同。谁也不认识他，也不晓得他来自何方。他并没有盗窃他们财物，而是偷二十英里以外家修道院。何况他偷又是个镶嵌珠宝圣餐杯，其价值之高，根本不可能销赃——这可不同于偷块火腿、把新刀或条蛮好腰带，丢这种东西人会伤心。他们无法痛恨个难以定罪名人。囚犯被带进市场时，有几声嘲弄和嘘声，但这种凌辱并不由衷，只有那几个男孩子很起劲地揶揄他。
大多数镇民没有出席法庭，因为开庭那天不是假日，他们都得挣钱谋生，所以这是第次看到那个窃贼。那人年纪轻轻，也就是十六到二十岁之间，身材高矮很普通，只是模样陌生。他皮肤白得如同屋顶上雪，他双,bao眼晶亮碧绿令人吃惊，头发颜色像是削皮胡萝卜。女仆们认为他长相丑陋；老妇人们为他感到难
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