爱德华・格雷爵士身形瘦削，长着
张骷髅般
脸。他不喜欢外国人，也几乎不出国——在英国人眼里他是位完美外交大臣。“
记下来。正伏案书写着，大使本人，也就是里希诺夫斯基亲王，突然出现在他面前。他穿着套整洁日常礼服，拿着顶灰色大礼帽。沃尔特惊，连忙站起身来，鞠
躬，说：“早上好，殿下。”
“你真是非常非常早，冯・乌尔里希。”大使说。随后他注意到沃尔特身上晚礼服，又加句，“或者说非常非常晚。”大使很英俊，五官棱角分明，髭须之上是高高鹰钩鼻。
“
只是在把昨晚耳闻给您写成份简短汇报。殿下需要做什
吗？”
“爱德华・格雷爵士要见。如果你有别外套，就跟起去吧，做下记录。”
沃尔特很高兴。英国外交大臣是世界上最有权势人物之。沃尔特在外交界小圈子里倒也见过他本人，但跟他交谈只限于两句问候。多亏里希诺夫斯基贯随意作风，沃尔特才得以亲临两位能够决定欧洲命运重要人物非正式会谈。这会让戈特弗里德・冯・凯塞尔羡慕死，他想。
他暗暗责备自己心胸狭隘。这可能是次关键性会谈。与奥地利皇帝不同，格雷可能不希望打仗。这次谈话是否能阻止战争？格雷这个人很难预测。他会站到哪方呢？如果他反对战争，沃尔特会抓住任何机会表示支持。
他在门后挂钩上留套双排扣常礼服，以备不时之需。沃尔特脱下晚宴燕尾服，在白背心外面扣上日间外套。拿个笔记本，随大使离开大楼。
两人走过圣詹姆斯公园，清晨空气格外凉爽。沃尔特把有关塞尔维亚传言说给上司听。大使也把自己耳闻相告。“昨晚阿尔伯特・巴林宴请丘吉尔。”他说。巴林是位德国船王，跟皇帝很亲近，尽管他是个犹太人。丘吉尔则掌管着皇家海军。“很想知道他们都说些什。”里希诺夫斯基说。
显然他在担心皇帝会绕过他，通过巴林将消息递送给英国。“会尽量弄清楚。”沃尔特说，很高兴有这个机会。
他们走进外交部那座新古典主义建筑，它让沃尔特不免联想到只婚礼大蛋糕。他们被带到外交大臣那间华丽宽敞办公室，下面就是个公园。整幢建筑似乎在告诉人们，英国人在世界上最富有，们可以对其余人等做任何们喜欢做事情。
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