四个星期。与前期所有战斗不同，这
次是静态
，双方都躲在战壕里避开对方炮火，只有在敌人机枪扫射时才不得不逃出阵地，作z.sha式突围。英军最后靠增援得救，增援部队中包括个军团棕皮肤印度士兵，他们穿着热带军服，个个冻得瑟瑟发抖。
这战结束时，七万五千名英军士兵阵亡，远征军被打得七零八落。不过协约国部队完成从瑞士边境到英吉利海峡线防御屏障，入侵德军停下来。
12月24日，菲茨待在离加莱不远圣-奥马尔镇英军总部，心情十分郁闷。他还记得自己和其他军官信誓旦旦地对战士们许诺定会回家过圣诞节。现在看来，战争似乎会持续年甚至更长时间。双方军队日复日蜷缩在战壕里，吃变质食物，饱受痢疾、战壕足病和虱子折磨，胡乱扑杀那些被扔在无人地带尸体上繁衍出来老鼠。菲茨曾十分清楚英国为何必须参战，但现在他已记不清原因。
这天雨终于停，天气转冷。约翰爵士向各部发出警告：敌人正在考虑在圣诞节发动袭击。菲茨知道这完全是虚构，因为没有收到任何相应情报。事实是，约翰爵士不想让部队在圣诞节时放松警惕。
每个士兵都会收到国王和王后十七岁女儿玛丽公主份礼物。这是个带浮雕装饰铜烟盒，里面装香烟，还有公主照片和张国王送圣诞贺卡。不吸烟人，以及锡克教徒和护士收到是巧克力或者其他糖果。
菲茨帮忙把礼品盒分发给威尔士步枪团士兵。到傍晚，他来不及赶回相对舒适圣-奥马尔，便留在四营指挥部，那是处潮湿防空壕，离前线阵地不过四百米。他读着福尔摩斯故事，抽着支细短雪茄，虽说比不上他宾利，但这些天也没时间抽大雪茄。穆雷跟他待在起，伊普尔战役后他被提升为上尉。菲茨没有得到提升——哈维倒是说话算话。
夜幕降临后不久他就听到零星步枪射击声，觉得很吃惊。后来才弄清楚，战士们看到灯光，以为德军打算偷袭便开火。实际上那灯光不过是几只染色灯笼，是德军用来装饰防护墙。
穆雷在前线待过段时间，跟他谈起守卫下个防御区印度部队。“这帮可怜家伙穿着夏天军装就来，因为上面告诉他们，天气变冷之前战争肯定会结束。”他说，“不过
要告诉你，菲茨，这帮黑鬼可是挺机灵。还记得们跟陆军部要德国人迫击炮吧，能把榴弹抛过防御墙那种？那帮印度人
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