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整整夜，布里蒙达没有睡。和前几次样，她从傍晚就开始等着巴尔塔萨回来，想着他随时都会出现，她怀着这样信心离开镇子，沿着他回来路走出村子，走几乎半里格，在很长时间里，直到晚霞消失，她就坐在路边，望着经过前往马夫拉人们，他们是前去朝圣，参加祝圣仪式，这种庆典不可错过，所有到场人都能得到施舍和食物，或者说那些最机敏和会哀号人肯定能得到，灵魂寻找满足，肉体也是如此。看到个女人坐在那里，从远方来几个无赖觉得这是马夫拉镇迎接雄性客人风俗，这倒也方便，于是对她唱起*秽小调，但看到盯着他们女人那张石像般脸，马上又咽回去。其中有个试着再靠近她，但很快就惊恐地退回去，因为布里蒙达那冷冰冰声音说，你心里有只癞蛤蟆，要朝它吐唾沫，朝你身上吐唾沫，朝你全家人身上吐唾沫。天完全黑下来，路上不再有朝圣者，巴尔塔萨不太可能在这个点回来，或者更晚点才回来，那时已经躺着，也或者要修理地方太多，明天才能到家，他曾经这样说过。布里蒙达回到家里，跟妹妹，妹夫以及小外甥起吃晚饭，他们其中个人问，这说巴尔塔萨不回来；另个说，辈子也不会明白他这次出门是做什去；加布里埃尔没有开口，他还太小，有大人在场时候不该说话，但心里暗想，父母绝不该管舅舅和舅妈他们生活，这个世界有半人对另半人过分好奇，巧是后者对前者有样求知欲，而这个男孩，还这年轻，就已经懂得这个道理。吃完饭，布里蒙达等其他人都睡下以后才到后院去。夜晚万籁俱寂，天空明净如洗，甚至感觉不到空气凉意。也许就在这相同时刻，巴尔塔萨正沿着佩德鲁里奥斯河往这里走，胳膊上装是长钉，而不是钩子，因为谁都免不碰上坏人或者冒冒失失搭话人，人们都这说，事实也证明是这样。月亮出来，他能把路看得清楚些，过不多久们定会听见他脚步声，夜晚静默让们听得见远处声音，他会推开栅门，布里蒙达会在那里迎接他，剩下事们就不看，因为们做事必须谨慎周到，知道这个女人心中多焦躁不安就行。

整整夜她都没有睡着。身上裹着有人体和绵羊气味毯子，躺在牲口槽里，睁眼看着从棚子缝隙里漾进来月光，后来月亮落下去，已经是拂晓时分，留给夜晚消退时间也不多。第缕光线照下来时布里蒙达就