她时，这种痛苦才有所缓解。如果
们从装着自尊心
天平盘上拿去被年龄耗损
部分毅力，往装着悲伤天平盘里加进们逐渐获得、并任其发展生理痛苦，那
天平所显示将不是们二十岁时勇敢决定，而是们年近半百时决定——它十分沉重、缺乏平衡力，令人难以承受。何况，处境在不断重复中有所变化，们在中年或晚年时，可能乐于将某些习惯与爱情混为谈（这对爱情是致命），而青年时代却不承认这些习惯，它受到其他许多义务约束，不能随意支配自己。
给希尔贝特刚写
封信来发泄怒火，但也故意安排几句貌似偶然话，女友可以抓住这些救命圈与和解；但片刻以后，风向变，写下些温情脉脉句子，使用某些甜蜜而悲伤短语，例如“永不再”之类。使用者认为这些词句感人肺腑，而那位读信女人则会认为枯燥乏味，或者她觉得这统统是假话，将“永不再”解释为“今晚如果你需要”；或者她相信这是真话，因此意味着永远分手（和们所不爱人分手何足为惜）。既然们正在恋爱，们便不可能像将来不再恋爱时那样行事，们无法想象那女人真正心理状态，因为，虽然明知她冷漠无情，但们仍然遐想她以爱恋者口吻说话（们这样做是为用美丽幻想欺骗自己，或是为解脱沉重悲伤）。们面对所爱女人思想举止，犹如古代最早科学家面对大自然现象（科学尚未建立，未知事物尚未被解释），茫然失措，甚至更糟。们看不到因果关系，看不到这个现象和那个现象之间联系，们眼中世界像梦幻般缥缈不定。当然，试图克服这种紊乱，试图寻找原因。甚至试图做到“客观”，认真考虑希尔贝特在眼中地位，在她眼中地位，以及她在别人眼中地位，它们是多悬殊！如果看不到这种悬殊性，那就会把女友简单殷勤看作炽热爱情流露，把自己滑稽可笑、有失体面行为看作对美貌简单优雅倾爱。但是也害怕走到另个极端，以致把希尔贝特不准时赴约和恶劣情绪看作是无法改变敌意。试图在这两种同样歪曲真相观点中找出正确反映事物第三种观点，为此而作种种计算稍稍缓和痛苦。决定第二天去斯万家（也许是服从于这些计算结果，也许是使计算表达心愿），很高兴，就像个人本不愿旅行，并为此烦恼多时，最后来到车站才下决心取消旅行，于是高
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