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起受到邀请，他受好奇心驱使，会准时赴宴。公爵夫人同诗人先拉会儿家常，然后入席。“您喜欢这样烹调
鸡蛋吗？”她问诗人。诗人赞不绝口，她和他意见致，因为在她看来，她家食品没有样不精美可口，甚至连从盖尔芒特城堡运来种劣等苹果酒也变成
美味饮料。征得诗人同意，她吩咐膳食总管：“再给先生上份鸡蛋。”而那位陪客却焦急地等着听诗人和公爵夫人谈些什
。他认为既然他们作出会面安排，纵然有重重困难，在诗人告辞前，他们也要设法谈些什。午宴在继续，佳肴撤批又批，可总没有给德-盖尔芒特夫人提供开幽默玩笑或讲趣闻逸事机会。诗人吃个不停，公爵和公爵夫人似乎也忘记他是诗人。不会儿，午宴结束，然后是告别。自始至终没有谈句诗，然而大家都喜欢诗，但出于持重——就是从前斯万使
尝过滋味那种持重——谁都避而不谈。这种持重仅仅是礼仪需要。但是如果那位陪客稍加思索，就会发现其中忧郁和压抑。盖尔芒特府上宴会使人联想到羞怯恋人们幽会。他们尽谈些无关紧要事，可能因为羞怯和腼腆，也可能是笨口拙舌，直到分手也没敢互相倾吐深藏心底秘密。若是能互诉衷肠，岂不更加幸福吗？此外，必须说明，即使不谈高深东西——人们渴望能饱耳福，但却不能如愿以偿——可以算作公爵夫人性格特征，但这也不是绝对。德-盖尔芒特夫人年轻时生活环境和现在有所不同，虽然都是贵族环境，但过去远不如现在辉煌、奢侈，尤其不象现在轻浮，但比现在更有文化修养。尽管公爵夫人现在也浅薄、轻浮，但她年轻时生活环境为她铺垫层比较坚固、隐蔽而富有营养基石。她甚至到这层基石当中寻找（偶然这样，因为她不喜欢卖弄学问）维克多-雨果或拉马丁引语。她吟诵得恰是地方，美丽眸子流露出真挚感情，使人惊讶，使人心醉神迷。有时，她也会小心翼翼地、中肯而纯朴地向某个剧作家，法兰西学院院士提出有远见劝告，让他删去某个情景，或改变剧本结局——
①梯也尔（1791-1877），法国政治活动家，资产阶级历史学家。
②奥吉埃（1820-1889），法国戏剧作家，他风俗喜剧忠实地反映第二帝国资产阶级思想。
③阿莱维（1834-1908），法国戏剧家和小说家，与梅拉克合作，写多部优秀歌剧。
即使在德-维尔巴里西斯夫人沙
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