她是这
盘算
，在这片男性数量未受战争太大影响新大陆上，她都没嫁出去，她绝不会形单影只地回到德国。她得带点什回去，失去母亲孩子就可以。作为侄子们伟大无私监护人，她就可以以他们姑妈身份重新融入故乡生活。这样
来，她就不再是老处女姑妈，而是赡养人姑妈，她就能取得定社会地位。要不然，回去又有什好处呢？
有时她独自坐在自己小房子里，客厅被她买来个二手教师讲台占据得满满当当，她思维就像笼子里老鼠样不断跳跃。她不能直像现在这样，只是记记账，日渐衰老下去——随着她记满纸页翻过，心灵越发脆弱；随着数字加加减减，肢体越发僵硬。不过话说回来，说实在，结婚到底有什好，哪有那重要？她那些朋友都有丈夫，但她们每天坐在起都会抱怨他们言语污秽、生活习惯粗陋、人不着家，或吹嘘他们饮食和食量。她并没发现找个丈夫究竟有什实际用处，除非他很有钱。然而并没有有钱丈夫，她只有三家在困境中艰难维持店铺账目待结算——克罗恩五金店、奥尔森咖啡馆和肉铺，更何况他们就连她要求微薄报酬都付不起。所以，要想走出这个简陋房间唯方法，似乎就是钓个金龟婿，或者想办法赶走戴尔芬，趁埃米尔和埃里克依然年幼，还能获得众人喜爱但又没到给她惹麻烦年纪，把他们从父亲身边哄骗走。
当然
，还有个办法，她也可以自己挣钱。她开始苦思冥想，挣钱……毫无头绪。她沉浸在这个想法中，更加坚定地认为这是她唯希望。对金钱渴望开始在她脑海中疯狂翻腾，让她无法自拔。她梦到钞票，梦到大海，梦到自己穿着件毛皮大衣，从轮船上走下来，荣归故里。夜里，钞票在铁栏杆后面跳舞，近在眼前却触摸不到。天下午，她吃着单调乏味午餐——面包和根白色牛肉香肠，脑子里突然冒出个疯狂念头，如此荒谬，她决定置之不理。但它再次冒出来，她发现已经无法将其忽略。
第二天早上醒来，小姑决定把奶奶留给她最后件首饰卖掉。那是块很大贝壳浮雕，雕刻精美，是位既端庄又性感女郎侧面轮廓，那张脸庞机敏中带有丝狂野，乳黄色头发飘垂下来，融入粉色贝壳中。她对这枚浮雕心仪已久，自儿时起便充满向往。她还记得把它从隐蔽之处——梳妆台后墙上小洞里偷偷拿出来；她还记得个艳阳天，他们在花园里野餐，它就别在奶奶颈前
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