四月二十日，警视厅搜查
课重案组
吉敷竹史坐在八点三十分由冈山驶出快车“砂丘二号”上，正准备前往鸟取。他刚结束隼号女幽灵事件，好不容易找到工作中空档，很难得地休
假。
在已经八年没有回去故乡尾道，他吃美味鱼，轻松地度过两天。之后，他来到仓敷，昨天晚上投宿在常春藤广场饭店。吉敷早就对这个铺着红砖、四周都是常春藤广场有所耳闻，但今天还是第次来到这里。
天气变暖和，又是旅游旺季，广场上到处可见穿着单衣年轻少女，四处充满她们欢快嬉笑声。
吉敷小时候曾经住在这个老旧街区，那时当然没有这些景象，甚至连广场都没有，从前这里是仓敷纺织工厂。他记得学生时代放暑假回老家时曾经来过这里。不过那是十年前事，那时他确实没听说过常春藤广场这个名字。当时大阪万国博览会刚刚结束，纺织品馆内展示品——如横尾忠则所设计人偶等——有很多被搬到这里，他因此感到相当惊奇。
才不过十年，时代变化却这
大。那时根本没有见过女生成群出来旅行情形，也没听说过有人会独自出来旅行。在柔和春日阳光下沿着路边水沟漫步，相互擦身而过女孩子们几乎都是来自东京或大阪观光客。
她们看到吉敷，就好像事先商量好样，纷纷把照相机递给他，请他为她们拍照。吉敷带着轻松心情答应，他觉得好像每隔百米左右，就有人请他为她们按下照相机快门。
有趣是，当他拿好照相机，对着四五个摆好姿势并准备拍照人问“好吗？”时，却没有个人回答他。镜头里每个人都摆出“cheese”表情。吉敷帮好几组人拍照，每组情形都样，没有个人回答他“好”。这实在很奇怪。吉敷后来才想到：大概是每个人都担心开口，就会让自己脸上“cheese”笑容走样，所以才不敢回答吧！这样想，才解开心中疑惑。
二十日早上起床后，吉敷乘上上午八点九分由仓敷车站开往冈山且站站都停靠列车，这列车到达冈山时间是八点二十六分。他来到这里是为搭乘八点三十分由冈山开往鸟取“砂丘二号”。
昨天天气还很好，今天从饭店出来时却下着小雨。好像夜之间回到冬天样，变得寒冷起来。
如果不是这种时候，吉敷大概也很难出来旅行。他成为课刑警已经快十年，这还是第次真正休假，所以他想利用这次
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