“现在把
包裹打开来吧，乔，”头
个女人说。
乔为
打开包裹更方便起见，就跪在地上；他解开许许多多绳结，才拉出大卷挺重深颜色东西。
“你把这东西叫做什
啊？”乔问。“床上帐子？”
“啊！”女人回答说，哈哈大笑，叉着两臂，身子朝前倾。“帐子嘛！”
“难道说，他人还躺在床上，你就把这些东西，连同铜圈等等，起都
。“咱们希望不至于。”
“这就很好！”这女人叫道。“这样就够。少几件像这样东西，谁会受损失呢？个死人是不会，猜想？”
“当然不会，”狄尔伯太太说，大笑起来。
“如果他死以后，还想保留这些东西，这个刻薄老死刮皮，”那女人接下去说，“那末他在世时候，为什那样不近人情呢？如果他做人合情合理些话，那末在死神来打击他时候，总会有人来照顾他，不会个人孤零零地躺在床上，喘气直喘到断气。”
“这句话真是说得再确切也没有，”狄尔伯太太说。“这就是老天对他报应。”
“但愿这报应能够更重点，”这女人回答说。“你可以完全相信，如果手能够搞到任何别什话，那末这种报应定会更重点。把那个包裹打开来，老乔，让知道它能值多少钱。爽爽快快地讲。不怕做头个，也不怕给他们看见这件事情。相信，在们在这儿碰头之前，们大家就已经很明白各人是在自己动手。这不是什犯罪。把包裹打开来，乔。”
但是她朋友们都很讲义气，不肯让她先打开包裹；于是那个穿着褪色黑衣服男子马当先，拿出他掠获物。东西并不丰富。两个图章、只铅笔盒、副袖扣以及支不值什钱别针，就这些而已。老乔把它们件件仔细检验过，估估价钱，然后把他对每件东西打算付数目，用粉笔写在墙壁上，等到他发现已经没有东西再拿出来时，就加成个总数。
“这是你账，”乔说，“不能再多给六个便士，哪怕你要把活活煮死也办不到。第二个是谁？”
狄尔伯太太是第二名。几条被单和毛巾、几件破旧衣服、两把老式银茶匙、副方糖夹子以及几只靴子。她账也同样地写在墙壁上。
“向来对女士们出手太松。这是个弱点，也是毁掉自己原因，”老乔说。“那是你账。如果你再向多要个便士，而且公开提出来，那就要懊悔自己太慷慨，非削减你半个克朗不可。”
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