——它总归就是某样东西。它并不在乎
们睡觉前念过什样祷文，也不在乎们是否承认自己相信它。它是否相信们，那才是问题所在。
们躺在床上，听着内尔森
刻不停尖利乞求声。脚趾黏糊糊蜥蜴斜斜地在墙上爬。月亮在们蚊帐上投射出阴影。内尔森哀求着：“巴卡拉姆普图内尔森，巴卡拉姆普图。”而再再而三，犹如可怜饿狗，不住地呜咽着，不知如何才能停下来。们听见父亲那张床上弹簧猛地呻吟
下，然后就看见他跑到窗前，冲着内尔森吼，让他闭嘴。利娅辗转反侧，拿枕头捂着脑袋。反胃反得厉害。们都是。父亲满腔憎恨和母亲默然无语畏惧，都侵袭着们神经。
“这样不对。”利娅终于开口说道，“得去帮他。谁有胆量跟块儿出去？”
想到要出门，就心惊肉跳。但如果其他人也去话，可不想独自留下和阴影、蜥蜴或者别什为伍。觉得们房子才是最让不寒而栗。问题整个儿就出在房子上，因为里面住是们家人。早已过只有缩在父母翅膀底下才能感觉安全那个心智阶段。也许刚到刚果时候，还是那样，因为那时候们都还小。但如今，切都改变。当个美国人毫无意义，这里没有人为此看重们。现在，无论是黑是白，所有人全都深陷在这口炖锅里。们现在当然不是孩子。利娅说在刚果，只有两种年纪人：被带在身边婴儿和可以起身自保护人。没有中间阶段。没有童年这回事。有时候，认为她说得挺对。
过会儿，她又说：“得去外面帮帮内尔森，就让父亲见鬼去吧。”
不管们是否这说，反正们几个肯定都同意让父亲见鬼去。
让人吃惊是，艾达起身穿起牛仔裤。那是她表达方式，意思是“算个”。于是，也在地上摸索起自己皮鞋。利娅拿起露丝·梅衬衫往她头上套去，再把她脚塞进网球鞋里。们就像老鼠样，悄悄地爬出窗子，溜到外面。
们决定设个圈套，就像但以理在圣殿里做那样。那是利娅突发奇想。内尔森从炉子里耙出大锅冷却灰烬，们起把灰撒在鸡舍周围黏土场院上，撒得到处都是，鸡舍里也撒。们就着烛光忙活着。内尔森负责放哨，以免有谁看见们，但露丝·梅却大大咧咧地晃悠来晃悠去。从某种意义上说，们几个也是，结果炉灰上脚印乱得不可开交。鸡舍里两只鸡也
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