几乎没有感觉到时间
流逝，直到秃头先生从里面出来，老妇人飞快地站
起来，他们没想到以她年龄，动作竟能如此敏捷，这个可怜人
定是想快点把手续办完。
“好吧，现在就剩
们俩，”小伙子说，“您介意抽口烟吗？忍不下去，但是那位女士看起来那
难受……”
“也想抽烟。”
她接过他递来香烟，互相说自己姓名，工作地点，他们交流彼此感受，把走廊抛在脑后，觉得这样很好，忘却寂静，有时这寂静那突出，仿佛街道和人们远在千里。玛丽亚·艾莲娜年幼时也在弗洛雷斯塔区生活过，现在住在康斯蒂图西翁区。卡洛斯不喜欢那个街区，他更喜欢西边，空气更清新，还有树。他理想中居住区是公园村区，等他结婚时候，他或许会在那边租间公寓，他未来岳父已经答应帮助他，那是位拥有诸多社会关系先生，他能想办法在某条关系中得到些好处。
“也说不上来原因，但是预感会在康斯蒂图西翁区生活辈子，”玛丽亚·艾莲娜说，“毕竟也没那糟糕。如果有天……”
她看见走廊尽头门打开，她几乎有些惊讶地看着那个起身时冲自己微笑小伙子，您看，聊天时候，时间过得多快啊，老妇人亲切地和他们打招呼，似乎很高兴自己可以走，离开时，大家姿态都显得更年轻、更灵活，似乎卸下身上重量，手续完成，少件要办事，外面是街道，咖啡厅，也许会进去喝小杯酒，或者喝杯茶，好让自己觉得真正地远离等候室和表格。现在，玛丽亚·艾莲娜独自人，如果继续这样下去，卡洛斯很快就会出来，尽管如此，时间还是显得比之前更加漫长，但他也可能比其他人待得更久，因为他是来，天晓得他会办哪些手续。
她看见门打开，起初她几乎没有明白过来，职员看她眼，朝她点点头，让她进去。她想，看来是这回事，卡洛斯肯定还得多留会儿填资料，与此同时，他们会办理她手续。她和那名职员打招呼，走进办公室，刚进门，另名职员就示意她坐到张黑色写字台前面椅子上，办公室里有好几名职员，全都是男性，但她没有看见卡洛斯。在写字台另头，名满脸病容职员正在看张表格，他伸出手，但没有抬头，玛丽亚·艾莲娜过很久都没有明白他在问她要通知单。突然，她明白过来，然后开始有些迷惘地翻找起来，她低声说着抱歉，从钱包里取出两三件东西才找到
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