早晨八点三十分左右，影子开着租来
车子缓缓驶出树林，以不超过四十五英里时速驶下山路，进入湖畔镇。当初离开这里时候，他以为自己将
去不复返，没想到三个星期后，他竟然重返此地。
他开车穿过镇子，惊奇地发现过去几周，这里几乎没有任何变化，但对他来说，这几周却漫长得仿佛生。他驶下通向湖泊车道，停在半路，然后走下车。
冰封湖面上再也看不到冰上垂钓小屋，没有停在冰面上越野车，也没有坐在冰洞旁用鱼线钓鱼、身边摆着十二支组啤酒人
。湖面颜色变深，不再覆盖着白得刺眼积雪，冰面上到处是摊摊反光水洼。冰层之下湖水是黑色，而冰层本身几乎变成透明，可以看到冰下面黑乎乎片。灰蒙蒙天空下，这片冰湖阴冷凄凉，空荡荡。
几乎空荡荡。
冰面上还有辆车，几乎就停在桥下冰湖上，让开车或步行经过镇子每个人都能看到。那辆车是肮脏绿色，是那种人们会丢弃在停车场里车子，那种人们停下就不再理会，因为根本不值得去取回来破车。车里没有发动机，它只是个象征性赌注，等冰面融化得足够薄、足够软、足够危险时，湖水就会永远地吞没它。
这就是
春天
而
这个
长着山羊脚
通往湖泊车道被铁链拦住，还竖起警告牌，严禁任何人或者车辆进入，上面写着“薄冰危险”。那行字下面还有排手绘图标，图标上画着表示禁止横线：严禁车辆、步行者、雪橇进入，“危险”。
影子无视警告，翻下岸边堤坝。雪已经融化，脚下地面变成片泥泞，踩上去很滑，就连枯死草都几乎无法阻止双脚打滑。他路滑着走到湖边，小心翼翼地走过段木头搭堤坝，来到冰面之上。
冰面上积着层水，那是冰和积雪融化之后形成。走上去之后才知道，水比看到更深。水下冰面非常滑，比任何溜冰场冰面都滑，影子不得不努力保持平衡，才能站稳脚跟。他踩着水花走路，水直淹到靴带高度，还渗进他靴子里。水冰冷刺骨，接触到水肌肤冻得麻木。在冰冻湖面上艰难跋涉时，他有种奇怪感觉，仿佛自己身处远方，远远地望着电影屏幕上自己——在那部电影里，他是主角，可能还是个侦探。此刻，有种无可逃避宿命感，仿佛切将要发生
卖气球男人吹着口哨
遥远
而
缥缈
——e・e・康明斯[111]
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