“怎
——诸神哪！是你吗，杰洛特？
没眼花吧？”他转头看向那个农夫，“快拿走，乡巴佬！你聋
吗？”
“他们说，”那村民含糊不清地说，瞥瞥那只鹅，“总得给管事
大人
点儿好处，要不——”
“谁说？”郡长大喊，“谁？谁觉得会收受贿赂？告诉你，不收！赶紧给滚！你好啊，杰洛特。”
“你好，凯尔迪米恩。”
郡长握握猎魔人手，拍拍他肩膀。“你有整两年没来，杰洛特，对不？你没法儿在个地方留太久，是不是？你这回从哪儿来啊？呃，废话，从哪来又有什分别？嗨，谁拿点啤酒来！请坐，杰洛特，请坐。明天有个集市，所以这儿乱七八糟。你最近过得怎样？跟说说吧！”
点也不荣幸。”
勿以恶小
和往常样，先发现他是猫儿和孩子们。只斑纹公猫原本在浸透阳光温暖柴堆上睡懒觉，这时却突然发起抖来。它抬起圆滚滚脑袋，竖起耳朵，嘶叫着跑进荨麻丛中。渔夫崔格拉儿子、三岁大德拉格米尔正坐在小屋门口，努力把他那件本就脏兮兮衬衫弄得更脏，可当那位骑手从旁经过时，他却惊恐地尖叫起来。
猎魔人放缓马速，完全没有赶超前方堵住路面干草拖车打算。头驴子在他身后快步走着，它伸长脖子，不断拉拽缚在猎魔人剑柄上绳索。除开普通行李外，这头长耳朵牲畜还驮着个裹在鞍布里大家伙。驴子灰白色身侧覆满条条已然干涸黑色血迹。
“回头说。们先出去。”
屋外，围观者数量增加倍，但驴子周围空间丝毫不见减少。杰洛特掀开鞍褥。众人倒抽口凉气，连连后退。凯尔迪米恩嘴巴也张
拖车终于转上通往谷仓小路。海风从港口那边吹来，带来焦油和牛尿臭气。杰洛特敦促马儿加快步子。有个卖蔬菜女人看到探出鞍褥外、随着驴子脚步上下晃动那只瘦骨嶙峋爪子，当即捂住嘴巴尖叫起来，但杰洛特毫无反应。
他也没有回头去看在身后渐渐集结、骚动不已人群。如以往，郡长家门前停着很多马车。杰洛特跳下马背，调整下背上那把剑位置，把缰绳套在木栅栏上。他身后人群绕着驴子围成个半圈。
即便身在屋内，郡长喊声仍旧清晰可闻。
“告诉你，不行！该死，不行！听不懂话吗，你这无赖？”
杰洛特进门。在矮矮胖胖、气得面红耳赤郡长面前，站着个村民，手里还抱着只不断挣扎鹅。
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