“母亲
眼睛本来是闭着，
听
话，立刻像触
电似，睁得像牯牛样。她让把她扶起来，在身后垫个枕头，半靠在床上，又抬手指指床头矮柜。床头柜上有碗清水。喂她喝几口。她有点力气，喘半天，眼泪扑簌簌地掉下来。她说：‘儿啊，妈妈跟他确实做过对不起你爹事。凡是做过事，都认。但你确实不是他生。心里有数。你是你，他是他，你们之间没有半点瓜葛，千真万确。你爹爹、你哥哥死，与他也没有任何关系。已经是快要入土人，没必要再跟你说谎。今天跟你说话，如有半个字是假，天打雷劈！’
“按理说，听母亲话，就不应该再在这件事上纠缠下去。可回到儒里赵村，第眼看到你，仍觉得你就是亲弟弟。没办法，人心里要是存个念头，是不容易除掉。”
那天晚上，们两个人对着满灶台菱壳，夜没合眼。春琴吹灭灶上油灯之后，屋子里漆黑团。等到那股淡淡火油味渐渐地闻不到，才发现，天原来已经亮。
几天之后，永胜请去家里喝酒。等到餐桌边只剩下们两个人时候，就跟这位老友说起春琴事。永胜听，半天不做声。们又喝三四杯酒，永胜又把正在看电视芦花叫来，让她去灶下炸盆花生米端上来，这才对道：
“她死心塌地地认你作弟弟，其实点都不奇怪。你想想，他们家原先有六口人，最后死得只剩下他们姐弟俩。前些年，春生飞机在贵州失事，落下她个光杆。不要说她，换成谁，心里都会接受不。她苦排解不开，就会在心里造出个弟弟来。虽说她有个儿子，说句不好听话，还不如没有。那龙冬不务正业，整天在街上与几个小混混在起瞎闹，犯事，被人捉到派出所，还得春琴托人找关系去打点。再后来，龙冬吸上毒，把家里辛辛苦苦积攒起来几个钱败得精光。夏桂秋又是那
个货色，自己生不孩子不说，张嘴闭嘴骂她断子绝孙。春琴如果不在心里指望你，指望那个‘在南京弟弟’，还能指望谁呢？如果她在心里不存着‘在南京还有个弟弟’想法，她恐怕连天都活不下去。这个人太惨。自打你走以后，瞧她眉头天都没有舒展过。你跟她办不办结婚倒也无所谓，两个人能在块，互相有个依靠，就好。”
从永胜家出来，在经过农业银行门前公共电话亭时，又给同彬打个电话。聊到春琴，跟他
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