妙子重新投入工作，开始清扫庭园。刚用竹扫帚把落叶扫到
处，风吹，叶子又散开
。黑色
云团零星分布在灰色天空中。平日盘旋老鹰也不见踪影。这样天气直叫人纳闷，说好全球气候变暖呢？
忙前忙后，身子也没有暖和起来。地面寒气冰冷刺骨，轻易就突破鞋底，侵入血肉。妙子只得不时停下来搓搓手，咬牙忍着。虽然腰上贴次性暖贴，可那无异于心理安慰。
旁边小屋打开套廊侧拉门。平时住在道场会员们正在打扫沙罗老师房间。只有把全部私有财产捐赠给沙修会“出家会员”才有资格进那个区域。出家会员是清色女人，都跟家里断绝关系。
她们个个都带着柔和表情，里头有债台高筑，也有受不丈夫拳打脚踢逃出来。沙修会是她们好不容易找到安身之所。不过，她们往往对外界发生事异常敏感。光是听说哪里发生杀人案，都有人吓得面色惨白，瑟瑟发抖。所以出家会员道场没有装电视，也没有收音机。
妙子站在院子里，拉长脖子窥视沙罗老师房屋。房屋外观是普通老民宅，里面却装潢新，铺着木地板，摆着豪华沙发和茶几，还有大屏幕液晶彩电。她还看见房间深处卧室里摆着张床。架子上放满各类古董，那肯定都是有名珍品。
来还是只能回道场。
芳江也在旁煽风点火：“那
负责开车好！”
妙子便说：“嗯，也好，那先联系她看看。”
谈话告段落后，植村扯着妙子袖子，把她拉到大殿角落轻声问道：“堀部妹妹，你现在没有工作，钱还够用吗？”
“嗯，勉勉强强吧。”妙子逞强说。
沙罗老师本人却不在。她每个月都带着干部出两三趟远门，去仙台和东京之类地方，去就是好几天。不知道她们到底去办什
事，会员们平时也不讨论这个。
“堀部妹妹，你在干什呢？”就在妙子发呆时候，植村点名
“你现在在找工作吗？”
“没有，近期想专心做效劳队事。”
“哦，这样，难得你有这份心。实话告诉你吧，最近有好多不按时交会费人，正想让你帮着收钱呢。知道你不容易，不过这件事就拜托你。”
“好。”
妙子心里发慌，可嘴上还是答应。说老实话，自己囊中羞涩，植村应该是知道。本希望植村能多关心关心自己，要是能主动伸出援手就更好。事到如今，再说这些也没用，她只能自安慰——天天来道场能把餐费省下来。
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