他们喝下
杯杯清酒，直到酒气染红
脸。
二十三名即将擢升
军官接过特别仪式刀，在手上割开小口，让血滴入杯
石村将重心移到另只脚。“
想……想还是先回去吧。”
“上级要求您在场参加庆典仪式。”
“为什
？又不晋衔。”
“到场又走，您脸上挂不住吧。”
“不走脸上更挂不住。”石村忿忿地说道。
“那是什事弄得你这心烦？”
“鬼魂。”石村回答。
舞台上，个人自溺于水中，眼看他大张着嘴即将缺氧窒息而死，片刻之后终于复苏。石村红子感同身受。
2:12AM
依照惯例，圣莫尼卡审查厅军官们要纵夜欢饮，以祝酒仪式提前庆祝节日之后即将正式下达晋升状。这家“函馆酒楼”招牌菜是美味生蚝和鲍鱼，酒楼下面三层对大众开放，顶部两层则专供宴请庆典包场，每层楼都是和室装修，客人脱鞋之后方可进门。面对可围坐六十人长桌，石村正准备坐下时，被广田中将名副官拦住。“跟您说个事儿？”对方说道。
“您声音太大。”中尉提醒他，隔墙薄得像纸，“通知完，您就走，对您部门影响也不好。”
石村尽力控制住怒气，不让双手颤抖，中尉漠然表情无异于火上浇油。“听你意思，是别无选择。”
中尉陪同他进门，又陪他走到长桌末尾。所有即将晋升军官都被安排在中将座位左右两侧，石村却在正对面，因为座次按军阶排列，他位列末等。尉官区域已经来两名刚毕业年轻准尉，点头哈腰地招呼着其他上级军官，却对身旁刚刚坐下石村视而不见。
石村在榻榻米上浑身难受，如坐针毡。圣莫尼卡审查厅厅长广田中将终于莅临，在座全体起立鞠躬。
“今天是个重要日子！”他高声宣布，骄傲地环视即将晋升下属，挥手示意众人就座，“世间只有两种关系是神圣不容亵渎，其为臣仆对天皇陛下忠诚，其二为父母与子女之间深情。诸位皆以赤胆忠心效忠天皇陛下，功绩卓著。”
副官带他来到相邻房间，这位染头红发中尉鞠个躬，说道：“对不起，上级决定，本轮晋升中您仍留任大尉。”
过好阵，石村才反应过来对方说什。“怎回事？不都是论资排辈往上升吗？”
“不清楚其中细节。”他回答，“谢谢您理解。”
“是不是得罪谁？或者无意中触犯什规矩？”
“再次向您道歉。只负责传话而已。”
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