“你饿不饿？”拉马尔这
问她。“
们得想办法让这小家伙长点肉。你家昨天有开伙吗？”拉马尔会这问是真
想知道答案，没有任何弦外之音，也没有其他拐弯抹角意思。
“有是有，但楼上就只有
台微波炉能用。”卡玛拉看似心平气和地说着。
和很多旧城区房东样，谢伦娜跟昆汀尽可能不让房客在屋内摆太多电器。少样东西在用，未来就少样东西要修。所以无论是燃气炉或冰箱，房东大多都能免则免。
“是喔。”拉马尔把轮椅转
得有人100元就愿意做，而且是做全套喔，从裸墙开始弄到漆面漂漂亮亮。”
隔周周二，拉马尔醒来时屋子是暖。冬天为
御寒，他整晚让燃气炉嘴开着不关，这是密尔沃基北部常见做法。对像拉马尔这样住在漏风双联式公寓、暖炉又老旧人，这算是种变通之道。已经过周，但谢伦娜完全没有动静。
拉马尔最习惯早餐组合是速溶咖啡配烟。但因为卢克和埃迪留在家里没去上学，所以他充当家庭煮夫，做煎蛋跟热玉米粥。培根香气能唤醒两名孩子。隔会儿，巴克也加入早餐行列，好像他从街尾就能闻到拉马尔下厨香味似。
后门被轻轻敲着，其中个孩子跑去开门，门后是新搬来邻居卡玛拉（Kamala）——短短五个月内，卡玛拉已经是第三个搬来房客。要是从远处看，你会以为卡玛拉是个才七年级或八年级小女生。她身材娇小，肤色“比紫色还深”，件白色背心贴着她瘦小骨架。她既没有化妆，也没有在指甲上搞任何花样。要说她仅有打扮，就是细细金链子上垂着锁盒吧。她目光深沉，整个人透露着某种沉重气场。这样卡玛拉，开口便先向拉马尔讨根烟。
“喏，拿去，亲爱。”拉马尔把烟递给卡玛拉，他很开心能见到她。
卡玛拉道谢，转身要离开。“得上去顾孩子，没人看着怕他们会把房顶掀开。”卡玛拉是三个小女孩妈妈，她们年龄分别是三岁、两岁跟八个月。
“让她们下来吧，来掀房子。你打不打扑克牌啊？”
卡玛拉露出浅浅笑容，准备要回楼上，但她还没来得及这做，家里那个两岁孩子已经跑下来会合。
拉马尔滚着轮椅来到小女生面前。“有没有人想当干女儿啊？哈啰！你今天好不好啊？”
小女孩稀里糊涂地说些话，但咬字不清她讲话像团棉花，完全听不懂。她连说好几遍，拉马尔才听懂她说是“肚子痛”。
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