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穷亲戚自顾不暇，更不可能去多管闲事。司法体系也经常扮演半路杀出程咬金，罗达阿姨不肯在克里斯特尔超过寄养系统规定年龄后对她敞开大门，很大程度上是因为法条太过僵硬。警方曾经在罗达家抄出
她儿子d品，为帮儿子顶罪，罗达被判缓刑两年，而这也代表执法人员可以合法临检她公寓。知道罗达有这样苦衷，克里斯特尔曾问过能不能让她睡在前廊，但罗达还是说不（怕被发现收容超过寄养系统规定年龄成年人）。
要靠
己之力在赤贫状态下生活，几乎是不可能任务。8要是没有家族亲戚可以依靠，去跟陌生人碰运气，建立“次性”人际关系总可以吧。但话又说回来，开口要个你几乎不认识人帮忙，有时候真是强人所难。9
克里斯特尔搬进来周后某天，阿琳坐在厨房桌前圈出报纸跟红皮书上公寓招租广告，其中只要提到“身家调查”四个字她都律跳过。贾法瑞在玩昆汀留下那支用于居家修缮硅胶枪。阿琳计划是在下个月1日前搬离。“
不想住在旧城区。”她说。遇到克里斯特尔是她行好运，所以她想乘胜追击，精挑细选下个家：“要是能在闹市区找个月租不到525美元两居室公寓就好。”她心想。
乔里进门时，阿琳挺直腰。他穿着新鞋，拖着背包进厨房，头低低不敢抬起来。“你知道老师打给吧？”阿琳声音颇为严厉。乔里急着想要解释，但阿琳没给他机会。“不想听，你就是个惯犯，去哪个学校都要惹事。”
“不是，是因为同学踩鞋子。情急之下转身就说：‘你踩够没！’然后老师就说：‘你说什
？你说什？’学校里同学都说那老师对学生说话态度很差。”
“这些都是借口，不想听。”
“反正说什你都不信，”乔里不甘示弱地回应，“连老师都在欺负人！他们对小孩也照样飙脏话！”
“还不是你先惹事，你不能稍微忍耐下吗？”阿琳也大声起来。
乔里吸吸鼻子，想把眼泪忍住。阿琳叫他去做作业，他垂头丧气地走进母子三人卧室。
抓起报纸，阿琳出门开始找房子，两个儿子就交给克里斯特尔照顾。她第站是条顿大道，也就是以对角线切过密尔沃基北部主干道。出门后，阿琳第个念头跟雪有关。她觉得自己从小到大都没见过眼前这厚积雪。到达条顿大道后，她造访几个租房处，结果并不顺利，有些房东没有回应，而有些房东开
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