对他们来说，往往在正式
握手和性爱抚之间什
也没有。所有空白都被艾斯珊人用各种不同触碰习惯填补
。爱抚作为信号和放心表示，对他们来说是本质性，就像它在母亲与孩子，以及爱人之间相互作用
样。但它意义是社会性，不仅仅表示母爱和性爱。这是他们语言部分，因此被编为图式，形成法典，可以无限地修改下去。“他们总是互相抓来挠去。”有些殖民者讥嘲道，却无法看到这些触摸在交流什，除他们自己情欲。他们触摸被迫仅仅集中在性这点上，然后又受到压制和挫败，侵犯并毒害每种感官享受、每次人性化回应：行动盲目且鬼鬼祟祟丘比特战胜孕育所有海洋和星辰，林木与枝叶，造就各种各样人类母亲维纳斯，这伟大创生之神……
塞维尔就这样走上前来，伸着双手，按照地球人姿势同留波夫握手，然后两手托起他胳膊，在肘部上方做着种摩挲动作。他稍稍超过留波夫半个身高，因此，任何动作都让两人觉得既别扭又笨拙，但他那双骨骼小巧、长满绿毛手触碰留波夫胳膊动作全然不带有任何不确定性或孩子气。这是种安慰，留波夫很高兴他能够这样。
“塞维尔，在这儿见到你真是幸运，
很想跟你谈谈……”
“现在不能，留波夫。”
他声音很轻柔，但他开口说话，留波夫对维持不变友情希望便化为乌有。塞维尔变。他变得很彻底：是从本源上发生变化。
“可以再来趟，”留波夫急忙说，“另找个日子跟你说话行吗，塞维尔？这对很重要……”
“今天离开这儿。”塞维尔更加轻柔地说，但他放开留波夫胳膊，眼睛也看向别处。他这样等于是将自己疏离开去。礼貌上也要求留波夫照做，结束这次谈话。但这样来就没有人可以说话。老图巴布甚至都没看他眼，镇上人全都背弃他。这就是塞维尔，他直曾是他朋友。
“塞维尔，在凯尔梅·德瓦发生杀人事件，或许，你认为会影响们，但它不会。也许反倒使们更加接近。而你们那些围在奴隶围栏里人，他们都被释放，因此们之间再也没有不公正事情。甚至如果还有——就像以前直存在那样——也……也还是跟原来样，塞维尔。”
开始，这个艾斯珊人没做回应。他那陌生面孔、深陷大眼睛，强烈五官特征被条条疤痕弄得畸形，丝般柔滑短毛又让它们模糊起来，而那丝毛循着
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