“领头
就是伍大人和林医生，
上来先给
们戴口罩。”防疫队给每人量
体温，要把拐子媳妇送去疑似病院，其他人送接触隔离间。拐子不愿意，要亲自照顾媳妇，拐子娘也闹。
拐子摇头，说当时就弄不清楚，以为是要抓们蹲号子。“没打针没吃药，先把家子分开关，能愿意吗？当时伍大人就说，要真染鼠疫，你媳妇就会死。们能做，是让你们家少死人。”
拐子扬起鞭子，使劲抽在马屁股上，吆喝声。他转过脸，看着金木，伸出三个手指：“刚过30岁，伍大人能说出这样话——当时马上认，想明白。”
隔离七天后，拐子媳妇和老娘死，他和儿子活下来。他把儿子送到道里亲戚家，自己拉着马
，连真名都忘。他从前赶车送人入关，现在是埋葬队队长，早上去旅馆接金木前，已经拉趟尸体，现在还从头到脚裹着防疫服。
马车拐个弯，迎面走来队人，抬着大木桶，领头是两个穿棉袍干瘦老头，个戴着口罩，个没戴。每经过户人家，就喊声，门开个缝，里头递出只碗，他们舀桶里东西，再递回去。拐子说，这是领汤药喝，傅家甸中药行会专门熬制，每天都有。
没等金木问，拐子就哼声：“没用，图个心安。”
金木问拐子中医西医信哪个。拐子笑声说，其实自己个月前还不信西医。
伍连德确认肺鼠疫后，不给开药，也不捉老鼠，反而让大家戴口罩。傅家甸百姓时炸窝，骂西医狗屁不通。
“你说怎
又信呢？其实也不信，中医西医都不懂——但是，佩服伍大人，他办法能救人。”拐子沉默会儿，又挪挪屁股，说：“要不是伍大人，家就死绝。”
十天前，拐子家还有四口人，老娘、媳妇和八岁儿子。那天，老婆去道里家糕饼店买点心，钱还没付，卖点心丢下秤盘子跑。糕饼店里突然炸窝，原来是店老板死。
“当时都叫热病，还不知道怎传染。媳妇儿就懵那，看半天热闹，最后拎包不要钱点心回家。”
拐子媳妇到家就干活，洗半桶衣裳，做全家人饭，还喂牲口。忙活完，屁股坐在马棚里，不想起来。拐子娘过去看，摸脑门，滚烫。拐子就熬姜汤，给她捂上被子发汗。前后没俩小时，就咳得喘不过气。
拐子看不行，套上马车要去找大夫。开门，撞见群裹着防疫服人，说糕饼店老板是鼠疫死，接触人都得隔离。
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