望落空。半年后，袁世凯也调任军机大臣兼外务部尚书，同时被任命为军机大臣
，还有湖广总督张之洞，军机大臣地位比总督高，但却无总督那样实权；载沣死党铁良担任
陆军部尚书，掌握中央军权；袁世凯交出北洋六镇指挥权，不过接任直隶总督兼北洋大臣为杨士骧，算是袁世凯
手提拔心腹……切都算是打个平手吧，不输不赢。不过，经过这场折腾，兴冲冲袁世凯不免有点沮丧。袁世凯上任军机大臣兼外务部尚书第二天，慈禧召见他，谈及立宪，慈禧感慨得几乎流出眼泪，心事重重地对袁世凯说：“内乱外患，日急日，究竟如何是好呢？有云立宪即可安靖者，有云立宪必有大乱者，真无法可施。”看得出来，这个向来极果敢女强人，在是否立宪面前已变得束手无策。袁世凯只好回答说：“与其与以待亡，不如立宪，即使无益，也可避免后悔。”其实袁世凯心里明白，这个垂暮朝廷，已不可能有能力和胆量，给自己动手术。而且，袁世凯意识到，慈禧对于他，可能也开始警惕。切都很正常，个女人带领着帮遗老遗少辅助年幼无知小儿政权，会有多少健康心理呢？岌岌可危局面之下，当然是颗虚弱内心。
官制改革之后，袁世凯军权旁落，在那些习惯从蛛丝马迹中嗅出些苗头人看来，极可能是个失宠信号，并且，有可能带来更深层次危机。于是，很多原先对袁世凯改革不满人，或者那些见风使舵、唯利是图人，开始在暗地里对袁世凯进行攻击。袁世凯不得不接过向他袭来明枪暗箭，也发射支支明枪暗箭。在这个过程中，以袁世凯、奕alt等人与瞿鸿alt、岑春煊等争斗为最激烈。这当中事，由于太复杂，就不赘述。这样方式，是专制制度下不得不玩政治游戏。旧式权臣袁世凯对这切并不陌生，在某些时候，他甚至可以说是玩得炉火纯青、驾轻就熟。在这场争斗中，袁世凯和奕alt联手，获得大胜。
时间过得很快，袁世凯到任军机大臣年后，迎来他五十岁生日。尽管军权部分旁落，但袁世凯毕竟位居当朝品宰相之。各方人士刻意逢迎就可想而知。袁世凯心情正巧不佳，就由着他们来往恭贺。那段时间，位于北京锡拉胡同袁府，整日车水马龙，高朋满座。
以当时清廷风气，对于祝寿之类人情来往，向是缺少约束。除收到诸多礼品礼金之外，袁世凯还收到寿联500
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