收工呀？”
郑百如当面这样恭顺地叫他“爹”，在许茂
记忆里已经是好几年以前事
。那是同许秀云新婚前后事情。这不能不使许茂更为吃惊，但他依然不说话。
郑百如故意躲开老汉目光，收起笑容，用略为沙哑声音说道：“哪阵你老人家有空，
想跟你谈谈自己思想。哎，想想过去事情，真后悔，都怪年轻无知。自从和秀云离婚以后，才知道是大不该！”
许茂心头涌起
种满足和胜利喜悦，但他还是不开腔。他常常用这个办法逼得对方把真话全说出来。
但是，郑百如却在这里打住。他只是告诉他说：今晚他要开会，没有时间，过两天再到许茂家来“汇报思想”，听取“批评帮助”。说完，又用求告眼光望许茂刻，便折转身从麦田小径离开。
许茂喷着鼻子，步步慢慢往家走。及至走入院子门以后，还有点心神不定。他把背篼放在高高阶沿石上，搔搔脑壳，自语道：“呸！……这又是咋个回事啊，未必你们这几年还没有闹够
？”
院子里静悄悄。梅花散发着幽香。四姑娘孤零零破小屋里亮着灯。正房却是黑黑，老九还没有回来。
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