朝着梯子
接口。
边吸烟，边在那里呆看放在桌子上蜡烛火，忽而听见梯子口上起
响动。回头看，只见个自家扩大投射影子，此外什
也辨不出来，但听觉分明告诉说：“有人上来。”向暗中凝视几秒钟，个圆形灰白面貌，半截纤细女人身体，方才映到眼帘上来。见她容貌，就知道她是间壁同居者。因为来找房子时候，那房主老人便告诉说，这屋里除他个人外，楼上只住着个工女。则喜欢房价便宜，二则喜欢这屋里没有别女人小孩，所以立刻就租定。等她走上梯子，才站起来对她点点头说：
“对不起，是今朝才搬来。以后要请你照应。”
她听这话，也并不回答，放双漆黑大眼，对深深看眼，就走上她门口去开锁，进房去。与她不过这样见面，不晓是什原因，只觉得她是个可怜女子。她高高鼻梁，灰白长圆面貌，清瘦不高身体，好像都是表明她是可怜特征。但是当时正为生活问题在那里操心，也无暇去怜惜这还未曾失业工女，过几分钟又动也不动坐在那小堆书上看蜡烛光。
在这贫民窟里过个多礼拜，她每天早晨七点钟去上工和午后六点多钟下工回来，总只见呆呆对着蜡烛或油灯坐在那堆书上。大约她好奇心被那痴不痴呆不呆态度挑动罢，有天她下工走上楼来时候，依旧和第天样站起来让她过去。她走到身边忽而停住脚，看眼，吞吞吐吐好像怕什似问说：
“你天天在这里看是什书？”
（她操是柔和苏州音，听这种声音以后感觉，是怎也写不出来，所以只能把她言语译成普通白话。）
听她话，反而脸上涨红。因为天天呆坐在那里，面前虽则有几本外国书摊着，其实脑筋昏乱得很，就是行句也看不进去。有时候只用想象在书上行与下行中间空白里，填些奇异模型进去。有时候只把书里边插画翻开来看看，就那些插画演绎些不近人情幻想出来。那时候身体因为失眠与营养不良结果，实际上已经成病状态。况且又因为唯财产件棉袍子已经破得不堪，白天不能走出外面去散步和房里全没有光线进来，不论白天晚上，都要点着油灯或蜡烛缘故，非但全部健康不
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